På ett avstånd av 260 miljoner ljusår var det möjligt att hitta en varmmetallplan om jordens storlek och kvicksilverns densitet. Objektet heter K2-229b. Planeten är 20% större än jorden i storlek, 2,5 gånger mer massiv och värmer upp till 2000 ° C på eftermiddagen.
För sökningen användes K2-teleskopet och Doppler-spektroskopi-metoden. Forskare visste att planeten är på ett visst ställe på grund av de observerade fallen i värdstjärnans ljus (objektet roterar runt sin stjärna och blockerar dess strålar).
Forskarna analyserade sedan storleken, positionen och massiviteten av K2-229b genom mätningar av stjärnens radiella hastighet och bestämmer nivån av fluktuation av stjärnljus i omlopp på grund av gravitationstrågen i form av en planet.
Det är värt att notera att kvicksilver sticker ut bland solplanerna på grund av den höga järnhalten, vilket tyder på en annan formationshistoria. Det var därför överraskande att hitta en exoplanet med samma hög densitet. Kanske är planeter som kvicksilver inte alls ovanliga. Det är också intressant att K2-229b är den mest inre planet i systemet med minst tre planeter. En av de hypoteser som förklarar den täta metallenaturen är att atmosfären förstördes av en kraftfull stjärnvind och blinkar, eftersom objektet ligger nära stjärnan.
Dr David Armstrong från Astronomi och Astrofysik Group vid University of Warwick
Det finns också ett alternativ att K2-229b bildades på grund av en stor kollision av två storskaliga astronomiska kroppar för flera miljarder år sedan. Detta påminner om teorin om bildandet av vår måne. Upptäckten av sådana planeter gör det möjligt för oss att bättre förstå hur kroppar skapades i solsystemet.
