Konstnärlig syn på exoplaneterna Kepler-438b
Ungefär 470 ljusår från oss finns en stenig planet som är 1,12 gånger jordens storlek. Det roterar runt en stjärna i den bebodda zonen och kan därför placera flytande vatten på ytan. Det handlar om Kepler-438b, som anses vara den mest extra soliga planet som liknar jorden.
Naturligtvis hoppas forskare att hitta tecken på livet i denna värld. Men forskare från University of Warwick rusar för att bryta våra förhoppningar och påpekar att exoplaneten är otroligt starkt bestrålad.
Det visar sig att den inhemska stjärnan på planeten Kepler-438 är en röd dvärg som skadar sin egen planet. Varje par hundra dagar släpper stjärnan superflimmer som är 10 gånger kraftigare än någon solupplevelse. Styrkan av en sådan blixt motsvarar 100 miljarder ton TNT ekvivalent.
Superflimmer är dåliga nyheter, men de kan inte göra planeten till en kärnavfall på egen hand. Därför beslutade stjärnan att lägga till även koronalmassutstötningar, som har tillräcklig kraft för att skilja atmosfären från planeten och beröva världen av möjligheten att förvärva livet.
Jämför Exoplanet-storlekar Kepler-438b
Jorden är också ständigt attackerad av solvinden. Men vi har tur att ha ett magnetfält som avstötar hög energi partiklar. Det visar sig att Kepler-438b inte har ett magnetfält eller stjärnflikarna är så kraftfulla att de går igenom magnetosfärskärmen.
Eftersom koronal massautstötningar förstör exoplanetatmosfären, får ytan och potentiella livsformer en stor dos av steriliserande ultraviolett och röntgenstrålar.
En liknande situation observeras på Mars, där ett svagt atmosfärskikt förstörs av solvindar. Men situationen är annorlunda bara genom att den röda planeten har förlåtit magnetfältet många miljarder år sedan (skälen förblir okända).
Kan något sådant hända med jorden? Vi har en annan situation, eftersom solen inte förvandlas till en röd dvärg, kasta dödens strålar. Vår stjärna blir en röd jätte som bara sväljer jorden.
