Enligt de senaste studierna har en dvärgplan, som vetenskapsmän tror, kraschade in i jorden och bildat ett moln av skräp, som månen bildade senare, en identisk kemisk sammansättning med jorden.
Upptäckten, som publicerades i Nature denna vecka, hjälper till att lösa ett långvarigt mysterium om varför jorden och månen är tvillingar när det gäller komposition. När allt kommer omkring visar datormodeller att det mesta materialet från vilket månen bildades är resterna av en planetkropp, Theia, som skulle ha en något annorlunda komposition än jorden.
"I 30 år var denna motsättning ett allvarligt problem för fysiker. Det var hoppas att nya datormodeller skulle hjälpa till att lösa detta problem, men det visade sig att moderna modeller gav i stort sett samma resultat", säger astronomen Alessandra Mastrobuono-Battisti, av israeliska
Med hjälp av avancerade datasimuleringstekniker, Mastrobouon-Battisti och hennes kollegor, modellerade tiotals gånger processen för att bilda planeter i ett sent skede, varje gång från 85 till 90 planetariska embryon och från 1000 till 2000 planetozimaler som sträcker sig från Mercury till Jupiter. Varje simulering, som sträcker sig från 100 till 200 miljoner år, gav i regel från 3 till 4 steniga planeter som bildades till följd av kollision av embryon och planetozymer. Genom att studera scenen av månens bildning, beräknar forskarna sannolikheten för att Theia och jorden hade samma kemiska sammansättning.
"Vår forskning väcker detta problem för första gången och vi studerar det för tillfället. Men du bör alltid vara försiktig med utgångspunkt från antaganden med begränsad data", tillade hon.
Dokument som publiceras i Naturen är baserade på en liten avvikelse i volframisotopen som finns på jorden och månen, som fortsätter att ta upp frågor om månens bildning.
"Det är osannolikt, men inte omöjligt, att två olika föremål som utvecklar separat har samma sammansättning av volframisotopen," sade astronom Richard Walker vid University of Maryland.
"Jag tror att månen bildades till följd av ett jätte slag. Jag tror inte att vi har ett bättre alternativ," tillade han.
