Det är omöjligt att förutsäga exakt vad du kommer att se när du först besöker en ny värld, speciellt om den ligger på den mest avlägsna gränsen för solsystemet. Men du kan förbereda dig för en sådan händelse. Nyligen genomförde NASAs New Horizons-forskargrupp en 3-dagars repetition för de mest aktiva dagarna den 31 december - 1 januari nära Ultima Thule. Detta är Kuiper Belt-objektet, som roterar på ett avstånd av miljarder mil utanför Pluto.
Kirby Runyon, Rajani Dhinga, Merroli Kinchik och Kelsey Singer diskuterar två huvudobjekt i Ultima Thule simulerade systemet
Forskarna använde samma verktyg som används i den verkliga spänningen. Mer än 50 forskare har laddat ner och analyserat de simulerade data. Denna aktivitet har blivit en av de senaste nästan 20 testen för operativ beredskap. Teamet New Horizons har noggrant studerat de kritiska aspekterna av det kommande flygandet, från rymdskepps operationer och navigering till sökandet efter ringar, satelliter och andra faror runt objektet. I juli 2015 genomförde laget en serie liknande tester när man förberedde sig för den historiska Pluto-spänningen. För det slutliga provet 6-8 september, måste forskare skapa realistiska mock-ups, kompositionsspektra och andra datasatser. Således modellerade laget ett komplext testkomplex för Ultima Thule. Skriptet var inte fint, eftersom de använde objektets verkliga data (2014 MU69). Man tror att det kan finnas ett binärt system där kropparna berör eller är nära varandra.
