Mars är kanske mycket kallt för livet

Mars är kanske mycket kallt för livet

Inaktiv permafrost i Antarktisområdet hittade inaktiva mikrober som kan göra ett genombrott i sökandet efter liv i liknande områden i Mars.

En grupp av forskare testade mikrobiell aktivitet som inte gav resultat vid temperaturer under fryspunkten i en region som heter University Valley, som ligger i torra dalarna i McMurdo Antarktis. Men på vissa ställen med temperaturer strax över frysning (5 grader Celsius eller 41 Fahrenheit) hittade samma lag 5 bakterier och en typ av jäst.

"Detektion av aktivitet vid sådana temperaturer innebär att åtminstone en del av biomassan i universitetsdalen är livskraftig, och dessa celler kommer sannolikt att vara vilande och överleva tills mer gynnsamma förhållanden uppstår" - Jackie Gurdial.

Hon insåg dock att om endast några celler var aktiva i permafrosten, kunde vissa bakterier inte upptäcka sina enheter. "Vi analyserade också aktivitet med samma test som vanligtvis används för att studera miljön i permafrost, och som vanligtvis är framgångsrika," tillade Gurdial, Ph.D., som försvarade sin doktorsavhandling i miljömikrobiologi vid McGill University i Montreal, Kanada . McMurdo-dalarna ser ut som Phoenix-landningsplatsen på Mars, som också ligger vid en hög höjd, nära polen (i detta fall norr). Men mikrober hittades på jorden på kallare ställen.

Enligt Gurdial, Planococcus halocryophilus, som finns i permafrosten på Ellesmere Island i kanadensiska arktiska breddgrader, anses vara "mästaren". Den multiplicerar vid temperaturer upp till -15 grader Celsius (5 Fahrenheit), och upprätthåller metabolismen vid temperaturer upp till -25 grader Celsius (-13 Fahrenheit). Således presenterar nya upptäckter oss med små överraskningar.

"Vi hoppas också att vi kommer tillbaka till University Valley för att undersöka ett större antal djupa prover från den här sidan och se om den djupare och äldre permafrosten verkligen är" död ", vilket är vår arbetshypotes", sa Gurdial.

"Våra resultat visar att den någonsin frusna grunden för universitetsdalen är den bästa analogen för utveckling och testning av verktyg för att upptäcka liv och biografier, för att kunna skicka dem till Mars och Europa och Enceclade i framtiden", lade hon till med hänvisning till Jupiter och Saturnus månar (respektive).

"McMurdo var den bästa regionen att söka efter bakterier. Det mesta av litteraturen, säger Gurdial, "är inriktad på de lägre och mellersta höjderna, där det finns flera olika mikrober. Av de "mest mikrobiella" områdena kommer Lake Willins och Blood Falls ut. " Till och med på universitetsdals klippblock finns kryptoendoliter (mikrober som gömmer sig i sten) på de uppvärmda områdena av solen och absorberar fukt. Inre och förhöjda områden tenderar att ha kallare, torrare och svårare förhållanden.

"Vi tror att stenar kan bibehålla ett aktivt liv, och jorden kan inte på grund av varmare och fuktigare förhållanden. Arbetet visar att med samma aktivitetstester som för jorden kan vi upptäcka mikrobiell aktivitet i kryptoendolytiska samhället vid temperaturer ned till -20 ° C, så de är säkert bättre anpassade till kyla " Gurdial.

"Jag vill också tillägga att vi inte kan betrakta de lägre torra dalarna som en giltig analog Mars. Titta inte på livet där det är lätt att hitta. Vi måste fokusera på de områden där det är mycket svårt att upptäcka levande organismer. Vi måste testa metoder och metoder på svåra platser innan vi söker på Mars. "

Jackie Gurdials forskning publiceras i ISME.

Kommentarer (0)
Sök