Utslag på solens yta, troligen orsakad av jätte instabila magnetiska plasmabågar, liksom nya rapporter - en upptäckt som gör forskare ett steg närmare att förutse solfläckar som kan skada jorden.
Astronomer har länge observerat jätte plasmabågar som förekommer på solytan. Kända som magnetiska flusslinjer, coronal loopar och solproteser, har dessa strukturer spiralformade magnetfältlinjer, som om en stor stångmagnet vridits i en snurrning. Som regel passerar en stor mängd elektrisk ström genom kärnan i var och en av dessa rör.
Forskare har länge spekulerat på att magnetflödesledningarna styr kraftfulla solexplosioner, till exempel koronal massautstötning, vilket kan orsaka geomagnetiska stormer som kan skada elektriska nät på jorden.
Den här bilden producerades den 20 april 2015 av Solar Dynamics Observatory. Ljusa fläckar och bågar i det atmosfäriska skiktet kallas aktiva områden. Det finns en bisarr och kraftfull magnetisk aktivitet som ibland kan orsaka solutbrott, som fläckar och frisättning av koronal massa. Därför har två modeller uppstått som förklarar hur magnetiska flödesspår bildas. Enligt den första modellen finns magnetflödesledningar redan före utbrottet. När linjerna blir instabila leder det till en utbrott, kallad återkoppling, där energin i strukturens magnetfält omvandlas till kinetisk energi. Enligt den andra modellen föds magnetflödeslinjer samtidigt som en utbrott, som orsakas av återkoppling inom "bågen", en serie loopar av magnetfältlinjer.
Det var mycket svårt att förstå vilka av dessa modeller som mer exakt beskriver processerna som förekommer i solens yttre atmosfär.
"Det var en kontroversiell fråga under en längre tid", säger studiechefen Tachar Amari, en astrofysiker vid Polytechnic School i Palaiseau, Frankrike.
Den 17 januari 2013 lyckades Solar Dynamics Observatory fånga en av de många strålarna i en kombination av tre våglängder av ljus. Röd, grön och blå färger användes för justering.
Nu, med hjälp av HINODE-satelliten i Japan, NASA-solens heliosfäriska observatoriet och Paris-Meudon observatoriet, fann forskare att modellen med instabila flödeslinjer bättre kan förklara solutbrott. Med hjälp av data från fyra dagarsperioden före koronalmassutstötningen i december 2006 utvecklade forskarna en modell av ett magnetisk magnetfält. De fann att den magnetiska energin i dagarna före utbrottet låg, men det ökade långsamt över tiden. Dagen före utbrottet bildades magnetiska flödeslinjer och växte. När den magnetiska energin nådde gränsen började flödesledningarna bryta upp med en hastighet av 8, 9 miljoner miles per timme (14, 4 miljoner km / h) och den efterföljande återkopplingen orsakade en frisättning av koronal massa.
