I år öppnade man med en månförmörkelse den 21 januari. Men för månen är detta bara det första steget i att locka uppmärksamhet, eftersom det år 2019 kommer att bli 50 år sedan den första landningen av besättningen på jordens satellit i Apollo 11-uppdraget.
Efter mer än fyra decennier var månen igen under granskning av rymdorganisationer runt om i världen. Och nu anses jordatelliten vara mål, både för robotuppdrag och mänskliga lanseringar. Men först, låt oss prata om en nyförmörkad förmörkelse.
En total månförmörkelse inträffar när vår planet passerar mellan månen och solljuset och blockerar stjärnans strålar. Således är månen i jordens skugga, och dess yta blir orange eller röd. Varför? Faktum är att en liten del av solljuset bryts av jordens atmosfär, och i grunden når det röda ljuset månens yta. Många européer vaknade tidigt för att beundra fenomenet och ta bilder. Här är en bild från Lago Maggiore. Men jordatelliten är inte bara en av de vackraste och närliggande himmelska kropparna, utan också ett mål för framtida uppdrag.
Europeiska rymdorganisationen samarbetar med internationella partners för att förbereda flera uppdrag till månen. Utvecklingen kommer att ta över de närmaste åren. Grunden för förberedelsen av rymdfarkosten Orion, som ska leverera människor till månen.
Den europeiska servicemodulen (motorn), som aktiverar rymdfarkosten, testas nu i USA. ESA planerar också att skicka robotuppdrag för att utforska polarområdena.
