Var kommer de nödvändiga elementen för livet från? De exploderar i rymden efter några stjärnors död. Forskare har studerat explosiva stjärnor och deras "supernova-rester" för länge sedan för att förstå processen för produktion och distribution av element.
På grund av sin "evolutionära status" är Cassiopea A en av de mest studerade supernovaresterna. En ny bild från Chandra X-ray Observatory visar placeringen av olika element: kisel (röd), svavel (gul), järn (lila) och kalcium (grön). Var och en producerar röntgenstrålar i smala energinivåer, så att du kan skapa specifika kartor. Blastvågen är en blå ytterring.
Supernova rester är viktiga att studera eftersom de behåller hög värme (miljoner grader) även tusentals år efter explosionen. Därför lyser många rester glättande längder av röntgenstrålar som inte är märkbara för konventionella teleskop.
Chandra låter forskare samla detaljerad information om element som kastas i rymden genom en explosion. Information visar att en viss supernova har skapat ett stort antal nyckelrumskomponenter. I Cassiopia A hittades 10 000 jordmassor svavel och ca 20 000 jordmassor kisel.
Även i översynen redovisas väte, kol, kväve och fosfor, märkbar vid användning av andra teleskop. I kombination med detekteringen av syre vet vi att vi ser de element som är nödvändiga för att skapa DNA. Syre är det vanligaste elementet i människokroppen (65%), kalcium hjälper till att bilda och bibehålla friska ben och tänder och järn är en viktig del av röda blodkroppar som transporterar syre genom kroppen. Allt syre i vårt system kommer från explosionen av massiva stjärnor. Cirka hälften av kalcium och 40% järn skapas också av dessa explosioner.
Många forskare tror att den stellära explosionen som skapade Cassiopea A inträffade år 1680. Den ursprungliga stjärnan var 16 gånger mer massiv än solen, men förlorade ca 2/3 av sin massa flera hundra tusen år före explosionen.
Under sin livstid började stjärnan att rena väte och helium i kärnan för att bilda tyngre element (nukleosyntes). Den energi som skapas av detta balanserade stjärnan och tyngdkraften. Reaktioner fortsatte tills järnens utseende i kärnan, varefter energi började konsumeras.
En tät kärna bildas inuti, och sedan slås de yttre skikten tillsammans med elementen in i rymden, där efterföljande kärnreaktioner äger rum med dem.
Chandra observerade Cassiopeia A. många gånger. Ett teleskop lanserades i rymden 1999. Olika verktyg bidrog till att få en komplett bild av neutronstjärnan, detaljerna i explosionen och processen för utstötning av element.
