Unga och massiva galaktiska kluster observerade i röntgenstrålar (blå), synligt ljus (grönt) och infraröd (röd)
Överraskande är de mest ambitiösa saker som ibland är svåraste att hitta. För mer än 20 år sedan började en aktiv studie av avlägsna galaktiska kluster. En grupp i storlek kan nå en quadrillionsol. Men avlägsna föremål är för svaga att observera.
Men de är viktiga att studera, eftersom de innehåller fragment av den primära universella strukturen och kan ge ledtrådar för att lösa gåtan av mörk materia och mörk energi. För närvarande finns en katalog på 200 kandidater för galaktiska kluster. Om de bekräftas får vi en av de mest avlägsna.
Kluster kan hålla tusentals galaxer och biljoner stjärnor som kan ses i teleskop. I röntgenstudien visar en het gas. Man tror att cirka 85% av massan i varje kluster är dold i form av mörk materia.
Storleken på rymden visas som en bana av ljusa trådar och mörka tomrum. Galaktiska kluster ligger vid filamentens skärningspunkter, därför är de nycklarna till gåtan av mörk materia och mörk energi. Båda ämnena utgör 95% av hela universum, men vi ser bara indirekta effekter.
Mer om egenskaperna berätta avlägsna galaktiska kluster. Om vi jämför dem med mer approximativa instanser kan vi spåra processen för skapande och utveckling.
Bilden från Sloan-recensionen (vänster) verkar nästan tom, men Spitzer-bilden (höger) visar dussintals avlägsna galaxer. Radiovågskarta (gröna linjer) visar kontrollgalaxer
Ju längre klustret är desto svårare är det att överväga. Konventionella teleskop ska titta på en plats under lång tid för att fånga den nödvändiga mängden ljus. 20 år var nog att ackumulera en anständig katalog.
Det var en lång resa, men forskare använde ledtrådar. Det första steget är att söka efter supermassiva svarta hål som gömmer sig i galaktiska centra. De absorberar materialet och släpper ut ljusa strömmar som kan sträcka sig utanför galaxlinjen. Det visade sig att omkring 2000 liknande märken hittades i himlen. Sedan använde de arkivbilder från Sloan Digital Sky Survey och identifierade kandidaterna.
Därefter genomfördes urvalet genom Spitzer och 650 sökande leddes genom den. Datorn härledde antalet galaxer i varje ram och jämförde det med ett typiskt tal för att detektera överdriven täthet.
Nu måste forskare bestämma avståndet till varje galax för att bekräfta att gruppen är riktig. För att göra detta, använd 4,3 meter teleskop Discovery Channel, liksom Hubble och 10 meter Keck på Hawaii.
