Vi har redan beskrivit ett av de största teleskoperna i hans tid, som ägs av William Herschel ("Vad såg William Herschels gigantiska teleskop?"). Låt oss lära känna den fantastiska Leviathan.
Skapa ett teleskop
Tanken hör till astronomen William Parsons (Earl of Ross), som byggde det stora Leviathan-teleskopet 1845 på familjebostadsområdet (Birr Castle). Arbetet började 1839. På den tiden kunde Parsons förbättra metoderna för gjutning, slipning och polering av stora teleskopspeglar.
1840 skapade Parsons den första 1,83 meter spegeln. Senare kommer han att göra två sådana speglar, vilket gjorde det möjligt för honom att fortsätta arbeta med teleskopet, om en av speglarna blev mörk. Den slutliga konstruktionen med det färdiga röret sträcktes till en längd av 16,5 m, varav endast 3 ton svarade för spegelns vikt. Om vi talar om totalvikt nådde teleskopet cirka 12 ton.
Designfunktioner
Röret stöddes vid spegelns ände med en universell fog (med två axlar), som gjorde att den lutades under ett stort antal höjder. Med hjälp av en kedja och en motvikt var det möjligt att hålla teleskopet i balans, och den andra kedjan med en vinsch styrde höjden.
Parsons rördesign liknade Newtonian med ett okular på västsidan. På en låg höjd upprättades en plattform för en observatör som åtkomst till okularet från ett trägalleri.
Vad tittar du på?
Lord Ross teleskop. Ett svart rör med ett vit lock stiger och faller mellan två stenmurar, och inte en träram som används av Herschel. Teleskopet drivs av en vinsch som ligger bakom den. Observatören var på plattformen på toppen av teleskopet, som den 48-tums Herschel-modellen. Sedan bilderna var bättre kunde Lord Ross upptäcka spiralarmar i galaxer. Vid den tiden kunde ingen förklara denna upptäckt.
Mest av allt var Parsons intresserad av djupa rymdobjekt från katalogen om Charles Messier och de himmelska kropparna i listan över John Herschel. Bland föremålen var stjärnkluster och olika nebulae.
I sin forskning insåg astronomen att några av nebulae var utrustade med en spiralstruktur, som antydde närvaron av dynamik. Det mest anmärkningsvärda objektet som studerades var Messier 51 spiral nebula. Vi vet nu att det här är Whirlpoolgalaxen, 23 miljoner ljusår bort.
Postscript
Leviathan-teleskopet användes aktivt fram till 1890. Och fram till 1917 betraktades han som det största teleskopet i världen. Men 1908 avmonterades enheten delvis, och en av speglarna 1914 skickades till Science Museum i London. År 1997 bestämde de sig för att installera en kopia av teleskopet på Birr slott, men berövade den av en arbetsspegel (den tillsattes 2 år senare).
