Även om rymdpolitiken inte är huvudämnet för diskussionen inför valet, har den demokratiska kandidaten visat ett ovanligt personligt intresse för rymdforskning.
Demokratiska presidentvalet Hillary Clinton har avslöjat ett intresse för rymdpolitiken. I synnerhet var hon oroad över hotet mot vår planet från vandrande rymdstenar.
"Vi måste, baserat på säkerhet, kartlägga meteoriter, meteorer och andra föremål som är rädda för människor", sa hon i New Hampshire kommun torsdagen.
Utforskning av rymden är i regel inte en viktig politisk fråga vid uppstart till allmänna val. Men för en vetenskapspolitik som genomförs när presidenten bryter mot sina uppgifter, kan det få globala konsekvenser. Enligt Politico (multimedieupplagan) under mötet fortsatte Clinton att diskutera vikten av att kartlägga asteroider, som liknar astronomiska ansträngningar med den historiska kartläggningen av det mänskliga genomet och hur denna vetenskapliga prestation påverkar mänskligheten, skapar jobböppningar och ökar den amerikanska ekonomin.
"Du vet redan i början av 1990-talet att vårt land investerade i att skapa en karta över det mänskliga genomet, och min man var president när hon äntligen identifierades. Pengarna kom från republikanska och demokratiska kandidater och kongressen, för vi ville veta mer om vad vi har att göra med. Under de följande åren skapades hundratals och tusen arbetstillfällen som förde miljoner dollar till vår ekonomi, "sa hon. För närvarande har kongressen instruerat NASA att upptäcka och spåra 90% av Asteroids nära jorden (OA), mer än 140 meter bred i slutet av 2020. Även om idag 15 000 OA har hittats representerar de bara 27% av kosmiska stenar med en bredd på mer än 140 meter som finns i vårt solsystem. Även om små asteroider drabbas av skador på lokal skala, kan de krascha in i jorden (till exempel skadades mer än 1000 personer på grund av Chelyabinsk-meteoriternas inverkan 2013). Asteroider över 140 meter kan leda till regional förödelse med globala konsekvenser.
Objekt i nära jordens utrymme (som inkluderar OA och jordnära kometen - OK) anses vara rymdobjekt som passerar genom Jordens omlopp. En underklass som kan utgöra en fara för planeten kallas potentiellt farliga objekt (VET). Det enda sättet att motverka hotet är att öka mängden astronomisk forskning för att avslöja oupptäckta rymdstenar och rymduppdrag - robotiserad och med ett potentiellt besättning (till exempel NASA Asteroid Retrieval Mission - ARM). Detta hjälper till att lära sig mer om vilka asteroider som är gjorda av. Eventuella ansträngningar för att öka förståelsen för vårt solsystem, platsen för vår planet i det och kosmos som helhet kommer allvarligt att påverka utbildning, ekonomi och tekniska framsteg. Men forskning och uppdrag kräver pengar, och eftersom NASA är en statlig myndighet är den finansiella frågan mycket beroende av politiken. Under mötet diskuterade Clinton hennes intresse för rymden och berättade en historia från det förflutna. När hon var 14 år ville hon bli astronaut, men på den tiden accepterade NASA inte ansökningar från kvinnor.
"Och jag frågade dem om vad jag skulle göra för att bli astronaut? De tackade mig för deras intresse, men de sa att de inte tar tjejer, "påminde Clinton. "Lyckligtvis har situationen förändrats för Sally Ride och andra stora kvinnliga astronauter."
När 2008 tog Barack Obama över som president vid Vita huset, var en av hans första prioriteringar att utvärdera Constellation-programmet. Detta är NASAs kraftfulla raketsystem, vilket skulle lyckas med att utveckla rymdfärjor. Men under 2010 lämnades detta program på grund av stigande kostnader och platsen togs av det moderna systemet för rymdlanseringar.
Om Clinton vinner valet på tisdag är det osannolikt att vi kommer se många grundläggande förändringar i riktning mot Obama. Men det blir intressant att se hur betydelsefull en roll den ska spela i riktning mot vetenskap och rymdforskning i USA under de närmaste 4-8 åren.
