Martian meteorite NWA 7034, smeknamnet "Black Beauty". Väger ca 320 gram
Efter att ha studerat en gammal martens meteorit som landade i Sahara-öknen bestämde forskare från Livermore National Laboratory hur och när den topografiska och geofysiska rupten av skorpan av den röda planeten skapades.
NWA 7034 är den äldsta meteoriten i mars som hittades idag. Åldern når 4,4 miljarder år. Den innehåller många olika slags bark, som blandas och dräneras efter uppvärmning. Det är ett urval av den genomsnittliga marsskorpan.
Forskare har använt ett antal metoder för radioisotop-datatekniker och fann att uppdelningar mellan kraterets sydliga höglandet och planetens jämnare slätter bildades före skapandet av NWA 7034. Denna antika ålder överensstämmer med tiden för skalans påverkan som orsakade separationen av cortexen.
Om en händelse inträffade indikerar NWA 7034 att strejken skulle äga rum tidigare än 4,4 miljarder år sedan. Divisionen representerar en skarp kontrast mellan södra och norra halvklotet. Geografi skiljer sig från 1-3 km. Den genomsnittliga tjockleken på marsskorpan är 45 km: 32 km är norra låglandet och 58 km är södra höglandet. Den norra låglandet är cirka 1/3 av Mars-ytan och är relativt platt. De andra 2/3 är höglandet på södra halvklotet. Totalt har 3 teorier lagts fram: endogen (mantle process), ensidiga eller multipla effekter.
Bild av NWA 11522 från ett backscatterat scanningelektronmikroskop. Meteoriten liknar NWA 7034. Nedre vänster kan du se en del av ett stort smält slagkluster. Några av de mest synliga skräp indikeras med en streckad linje.
Nya radioisotopanalyser visar att allt material från NWA 7034 skapades för 4,4 miljarder år sedan i en enda ort. Detta landskap utsattes för långsiktig metamorfos i samband med en stor vulkanutbrott för 1,7-1,3 miljarder år sedan. Stenarna slog samman för ungefär 200 miljoner år sedan eller mycket nyligen. Allt tyder på att avskiljningen skapades tidigare 4,4 miljarder år sedan, eftersom de närliggande stenarna begravdes eller förstördes.
Resultaten är viktiga för att förstå hur en av världens äldsta och mest karakteristiska globala geologiska egenskaper bildades.
