2011 och 2013 Koreanska isbrytaren lyckades komma närmare en av de mest avlägsna delarna av havet. Detta är en region nära Antarktis och söder om Nya Zeeland. Där extraherade laget ett prov från havsbotten, upptäckte ett tidigare okänt område av smält jorddjup.
Forskarna analyserade en blandning av kemiska varianter (isotoper) i havsbotten från olika delar av världen, för att förstå vilken "manteldel" som skapades. Vid en viss punkt var det mesta av det fasta materialet på eller nära jordens yta en del av den smälta inre fyllningen av planeten.
Däremot innehåller olika delar av det inre utrymmet olika isotopförhållanden, vilket gör att du kan skapa kontrollsignaturer. Studien av material från en avlägsen del av havet (Australian-Antarctic Ridge - AAR) visade att den har en unik kemisk signatur. Så tidigare visste ingen om denna manteldomän.
Denna 1900 km breda sektionen var det sista "gapet" i havsbotten geologiska modell. Forskare förutspådde att AAR skulle ha samma isotopiska signatur som Stilla havet, och trodde att två havsbotten kom från en del av jordens mantel (ett varmt, stenigt område, som senare smög mellan skorpan och kärnan). Men allt tyder på att platsen bröt bort från sin egen del av manteln på grund av den stora geologiska förstörelsen som inträffade för cirka 90 miljoner år sedan. Detta var slutet av perioden då landsmassifören förenade sig i Gondwana superkontinent med moderna Antarktis i mitten. När den sönderdelades avancerade den djupa mantelskiktet (Antarktisbukten) mellan de uppdelade kontinentala bitarna och bildade en relativt ytlig havsbotten AAR.
Före oss är den sista delen av havets mantelområde. Men det diskuteras fortfarande hur nya och gamla mantelområden kontaktades i jordens tidiga historia, och hur det påverkat bildandet av den moderna vyn av planeten.
