Det fanns många rykten om upptäckten av gravitationsvågor, men den här gången förvärvade de en specifik och eventuellt riktig ny tur. Och dessutom, i slutet av denna vecka kommer vi att lära känna den astrofysiska "andens" verklighet. På torsdagen den 11 februari kl. 10.30 planeras en pressmeddelande av National Science Foundation, som tillkännages under förevändning av möjligheten att sammanföra forskare från Caltech, MIT och Scientific Commonwealth of LIGO för att kombinera dem i försök att upptäcka gravitationsvågan.
Enligt en version som lagts upp på sociala nätverk av Lawrence Krauss, rykten om upptäckten i förra månaden av en gravitationsvåg, kom denna information från en fysiker som pratade med någon som såg en opublicerad artikel som beskriver en historisk upptäckt. Det här låter som opålitlig information från källor från tredje part, men detaljerna i diskussionen är skrämmande specifika.
"Scouterna som såg artikeln hävdar att de såg information om gravitationskvällar från sammanflödet av ett dubbelt svart hål", skrev den teoretiska fysiker vid kanadensisk universitet McMaster i Hamilton och Circular Institute of Theoretical Physics i Waterloo - Clifford Birgess, via e-post till sin fakultet. Denna information har tweeted förra veckan.
Så "black hole fusion" ... är intressant. Men det är inte allt.
"De hävdar att två sensorer fann det i rörelse med ljusets hastighet, erhållen av avståndet mellan dem och avslöjade en detekteringskoefficient på 5, 1 sigma", fortsatte han. "De svarta hålenas massor var initialt 36 och 29 solvärden och 62 i sen sammanslagning. Tydligen är signalen mycket effektiv och de såg till och med fallet av Kerr-ringen i slutet. " Burgess slutade med orden: "Äntligen! (Jag hoppas) ".
Nyheten, liksom de tidigare rykten, är koncentrerad kring den kraftfulla lasermarginometometern (LIGO), som moderniserades i september 2015, för att upptäcka minimala hypotetiska förändringar i rymdtid under påverkan av gravitationsvågor. LIGO, som består av två stationer som ligger på motsatta sidor av Förenta staterna, justeras precis för att upptäcka gravitationsvågor som passerar genom den mängd utrymme som är tillgänglig för oss.
Från Burgesss budskap kan vi förstå några av fysikens lagar som beskrivs av honom. Om (IF!) Rykten är sanna, kommer två LIGO-stationer (belägna i Louisiana och Washington) att upptäcka en signal om en gravitationsvåg, med den förväntade tidsfördröjningen mellan två stationer. Denna signal, som rör sig med ljusets hastighet, ger information om fenomenet som skapar dessa vågor. Burgess noterade också att signalen har ett statistiskt värde av 5, 1 sigma, som överstiger kriteriet för en riktig signal - detta är förmodligen en allvarlig upptäckt. Han förtydligar också att en artikel om denna fråga kommer att publiceras i tidningen Nature den 11 februari (torsdag), dagen för mötet med National Science Foundation.
Förmodligen kommer varje acceleration av stora massor i rymden att skapa rymdvågor. Till exempel kommer kollisionen av två svarta hål att vara centrum för gravitationens vågor. Och brevet beskriver detta - två svarta hål (36 och 29 gånger tyngre än vår Sun) kolliderade och sammanfogade, vilket skapade ett stort svart hål som väger 62 solmassor. Han antyder också att gravitationsvågsignalen är resultatet av rotationen av ett svart hål (Kerr black hole). Trots det faktum att det självklart är rätt att vara försiktig och en anständig del av skepticism när den konfronteras med historiska astrofysiska upptäckter, måste vi överväga de källor genom vilka information läckte. Alla källor är kända specialister inom fysik. Även om det är uppenbart att de inte är bra på att gömma nyheter, är de trovärdiga. Men ingen av dessa rykten sprids direkt av en av LIGOs forskare, men härstammade från fysiker som hade sett eller arbetat med data från LIGO eller som visste någon som hade sett dokument relaterade till upptäckten.
Jag är fortfarande skeptisk till den här informationen för tillfället. Men jag hoppas att vi på torsdagen efter meddelandet av National Science Foundation kommer att få information om de första upptäckta gravitationsvågorna, 100 år efter Einsteins första antagande om deras existens. I det här fallet kommer vi att kunna titta på framtiden och verkligen inse betydelsen av denna upptäckt för astrofysik och astronomi. Detta kommer inte bara att bevisa förekomsten av gravitationsvågor (även efter de ganska övertygande indirekta bevisen på deras existens som redan existerar), kommer vi också att få en direkt signal från föregångaren till alla kosmiska kollisioner, vilket avslöjar (inte teoretiskt) hemligheterna av svarta hålfusion och tillväxt.
