Liksom stjärnorna som kan lämna sina galaxer och färdas genom intergalaktiskt utrymme, har astronomer upptäckt så många som 11 galaxer som har genomgått gravitations turbulens och har blivit kastade från sina inbyggda kluster till mellanslagsutrymme.
"Dessa galaxer har en ensam framtid - att bli utvisade från ett kvarter av galaxer", säger Igor Chilingaryan, en astronom från Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics och Moscow State University.
Escaped stjärnor kan utstötas från deras galaxer om de reser med högre hastighet än galaxens kosmiska hastighet. För att en stjärna ska lämna galaxen är det nödvändigt att dess hastighet är 537 km / s (mer än 1,2 miljoner mil per timme!).
Således kan du föreställa dig hur mycket hastigheten ska vara så att hela klustret kan lämna gränserna för galaxklustret. Det är från 3000 km / s (6000000 miles per timme!), Beroende på massan av klustret.
11 avvikande galaxer hittades av en slump när Chilingaryan och medforskare Ivan Zolotukhin från Institute of Astrophysical and Paleontological Research och Moscow State University behandlade data som erhölls med hjälp av Sloan Digital Sky Survey-projektet och GALEX-rymdteleskopet. Dessa små galaxer är sällsynta, men forskare kunde upptäcka 200 tidigare okända kompakta elliptiska galaxer, varav 11 var placerade ensamma och separerade från det galaktiska klyftan. Och de flyttade mycket, väldigt fort.
"Det första vi upptäckte var kompakta elliptiska galaxer i ett kluster. Det var det vi letade efter. Men då utvidgade vi sökningen och hittade något konstigt," sa Zolotukhin.
Och hur slutade dessa små galaxer, som är ungefär 1000 gånger mindre än vår egen galax, så långt hemifrån?
Forskare tror att en liknande gravitationsmekanism, som ger upphov till bortfallna stjärnor, kan tillämpas på dessa elliptiska galaxer.
"Vi frågade oss hur det kunde förklaras? Svaret var enkelt: trippel interaktion", sa Chilingaryan.
Trippel interaktion är en händelse när en stjärna från ett binärt par avviker för nära ett svart hål. Då får stjärnan ytterligare acceleration och dras ut från en gravitationsvisa. I fallet med en kompakt elliptisk galax uppnås denna effekt genom att interagera med moderen, större galaxen.
