En stillbild från rymdteleskopet Hubble visar resten av 1987A supernova. Här är en ljus inre ring som lyser vid kontakt med material från en supernovaxplosion. Diametern täcker ungefär 1 ljusår. Det är oklart vad orsakade de två större och svagare ringarna.
För första gången kunde forskare direkt observera magnetism i ett av de mest studerade föremålen i astronomi. Vi talar om resten av supernova 1987A (SN 1987A) - en döende stjärna som uppträdde i himlen för mer än 30 år sedan.
Det visar sig att magnetismen är cirka 50 000 gånger svagare än en magnet på kylskåp. Och denna kraft kunde mäta på ett avstånd på 1,6 miljoner biljoner kilometer. SN 1987A inledde i februari 1987 Ian Shelton. Han bor på Stora Magellanic Clouds territorium, 168 000 ljusår borta från oss. Det var den första supernova som kan ses med blotta ögat efter att Johann Kepler upptäckte supernova för 400 år sedan.
Återstående karta över SN 1987A med korta orange linjer som visar magnetfältets riktning
Under de 35 år som har gått sedan upptäckten av en supernova, gick det material som förskjutits av explosionen, liksom chockvågen, ut genom gasen och dammet som omger stjärnan till explosions-stunden. Idag tittar vi på resterna och ser till att ringarna i materialet absorberas av de expanderande fragmenten av supernova och chockvågor. Med hjälp av den kompakta australiska matrisen och observatoriet kunde vi observera magnetfältet, studera de frigjorda strålarna. Genom att analysera strålningsegenskaperna kunde forskare följa magnetfältet. Det visar sig att det kvarstående magnetfältet inte var kaotiskt och visar graden av ordning.
Forskare visste att när supernovarester blir äldre, sträcker sig deras magnetfält och sträcker sig in i beställda mönster. Som ett resultat visade observationen att supernovaväxten kan återställa ordningen i ett magnetfält på en relativt kort period (30 år).
Jordens magnetfältlinjer rör sig norr och söder, vilket gör att kompassen pekar på planetpoler. Men magnetfältlinjerna i SN 1987A liknar egerna på ett cykelhjul. Forskare kommer att fortsätta att övervaka den ständigt utvecklande kvarlevan. När du expanderar kan du spåra magnetfältets form för att studera de förändringar som uppstår.
