Litium detekterades i en substans kvar efter stjärnans explosion. Kanske kommer detta att ge lite information om huvudkällan för bildandet av unga stjärnor och avslöja hemligheten för astronomer, som de har försökt lösa i mer än ett decennium.
Evenemanget, som kallades Supernova, uppträdde i södra himlen i december 2013 bredvid den ljusa stjärnan Beta Centauri. Man tror att supernovan inträffade i ett binärt stjärnsystem, där en vit dvärg (stjärna) "drar" väte från sin binära partner. När detta ämne, som består av den kosmiska kroppen, har lyckats nå en kritisk massa. Vätgas genomgår en fusionsreaktion, vilket orsakar en vit dvärg att flamma upp.
Det har länge varit känt att stjärnor kan producera ett brett utbud av kemiska element, som tillsammans bildar speciella gaser. Det var de som senare fungerade som material för bildandet av nya rymdkroppar. Även om litium i teorin också kunde ha producerats av en explosion, kunde astronomer inte upptäcka några av dess spår på yngre supernova. Litium är ett av många element som tros ha skapats av Big Bang omkring 14 miljarder år sedan. Men forskare har observerat en större mängd materia i yngre stjärnor än i gamla. Detta tyder på att det finns en annan mekanism för att skapa ett modernt universum.
Så på 1970-talet skedde forskarnas uppmärksamhet till supernova, som om de hade misstänkt. En teori, som inte så ofta nämns och inte så relevant, säger att under universumsutvecklingsprocessen fanns ett stort antal stjärnor av Vintergatan, vilket orsakade ett överflöd av litium. Observation av nya rymdkroppar visade ett stort innehåll av detta element i dem, men de visade sig vara fruktlösa.
När 2013 Centauri supernova (även känd som V1369 Centauri) slog eld i himlen, var ljuset synligt för det blotta ögat. Hittills kan det fortfarande ses med hjälp av specialutrustning.
Resultaten av en ny studie på onsdag i Astrophysical Journal Letters publicerades. Luco Izzo vid universitetet i Rom La Sapienza i Italien och hans team använde Feros-verktyget på 2,2-meters teleskopet MPG / ESO på La Silla-observatoriet i Chile och PUCHEROS-spektroskopiet på ESO 0, 5 meter teleskopet vid katolska universitetsobservatoriet i Santiago, för att förstora bilden av V1369 Centaurus. De erhållna data visade att litiumet som produceras av explosionen flyger till ungefär 2 miljoner kilometer per timme (eller 1, 2 miljoner mil per timme).
"Detta är ett mycket viktigt steg framåt", sade medförfattare Massimo Della Valle från Capodimonte Observatory, Neapel och ICRANet, Pescara, Italien. "Om du föreställer dig historien om växtens kemiska utveckling som ett stort pussel var det resulterande litiumet från de nya stjärnorna ett av de viktigaste men mystiskt saknade ämnena. Dessutom kan någon Big Bang-teori ifrågasättas tills mysteriet om litium är löst ".
Miljarder stjärnor exploderade, men mängden materia visade sig vara försumbar i hela galaxens historia. Frågan "varför innehåller unga stjärnor mer litium än de gamla?" är öppen.
