Denna galax har en kraftfull "megamaser" som låter som om den togs från följande Star Wars.
I den klassiska Star Wars: New Hope-filmen förstörde Luke Skywalker, under ledning av rebellalliansen, Empires hemska vapen - Death Star. Undervärderar kraften i kraften, övervakade Darth Vader konstruktionen av den andra Death Star som också upphörde med sin existens i Star Wars: Jedi Return. 30 år senare, i delen "The Force Awakens", byggde en annan masochist en ännu större Death Star, som kunde äta stjärnor till frukost, som också dog i rebellernas händer.
Om du följer logiken kommer det därför att finnas ett supervapen i "Episode X", som redan är en galaxs storlek, som kan förånga granngalaxen med bara ett klick?
Det låter fantastiskt även för filmen, men Mother Nature visade sig vara mer framsynt än kejsaren Palpatine. Hubble-teleskopet märkte en fullt fungerande megalaser, storleken på en galax.
Galaxen som beskrivs här innehåller en "megamaser". Dessa är astronomiska lasrar som producerar intensiva utsläpp av mikrovågor som härrör från stimulerat utsläpp av mikrovågor från interstellära moln som ligger i kärnorna i galaxer. Deras mindre kusiner, stjärnmakare, finns i hela vår galax. Ofta produceras de i stjärnformande nebulae. Exempelvis skapar interstellära vattenmolekyler vissa frekvenser som manifesterar sig mycket levande i radiobesiktningen av rymden. Megamasers genererar emellertid 100 miljoner gånger mer energi än vanliga Mjölkvägsmasker.
Galaxen IRAS 16399-0937, mer än 370 miljoner ljusår borta från jorden, observerades av Hubble-utvidgad observationskamera, nära infraröd kamera och multibjektivspektrometer (NICMOS). Även om det ser passivt och lugnt ut, skapar generationen av mikrovågsstrålning med hög effekt det intressant för astronomi.
IRAS 16399-0937 innehåller två kärnor. Detta kan indikera att i början var två galaxer fusionerade ihop. I norra kärnan finns ett supermassivt svart hål 100 miljoner gånger solmassan. Dessutom är den södra kärnan en aktiv, stjärnbildande region. Medan norden saknar sådana processer. Med hjälp av NICMOS Hubble kunde astronomer förstå att varje kärna springer mot varandra.
Den industriella användningen av masker kom redan innan vi uppfann vad vi vet som en laser (förstärkning av ljus genom stimulerad strålning). Maser arbetar dock vid mikrovågsvåglängder, medan lasrar arbetar vid högre frekvenser. I laboratoriet verkar masrarna genom stimulerat utsläpp av mikrovågor, det vill säga de passerar in i materialet, vilket i sin tur stimulerar utsläpp av ännu fler mikrovågsfotoner. I astrofysiska situationer passerar mikrovågor i moln av gas och molekyler kan stimuleras i dem för att pumpa ut fler mikrovågor än de kommer dit. Detta ger en kraftfull effekt av koherent strålning vid vissa frekvenser. Men användningen av megamaser för förstörelse av andra himmelska kroppar kvarstår i science fiction. Och IRAS 16399-0937 är osannolikt att dö i upprorens händer inom en snar framtid.
