Forskare har registrerat övergående rytmiska svängningar i gammastrålning från blazar Markarian 501. Denna detektion kommer att förbättra vår förståelse för de energiprocesser som förekommer i rymden.
Blazars, klassificerade som medlemmar av en stor grupp av galaxer med aktiva kärnor (AGN), anses vara de mest talrika extragalaktiska källorna till gammastrålning. De kännetecknas av relativistiska strålar som riktas nästan exakt till jorden. Blazars uppfattas som högeffektiva motorer, som spelar rollen som naturliga laboratorier för att studera partikelacceleration, relativistiska plasmaprocesser, magnetfältdynamik och svarthålfysik.
Markarian 501 är 456 miljoner ljusår borta. Detta är en blazar- eller BL Lac-källa vars spektrum sträcker sig till de högsta energimargastrålarna. Före oss är en av de närmaste blazarna som lyser i röntgenbilden, och en av de tidigaste extragalaktiska källorna som finns i TeV-bandet.
Viktad z-transformation av y-strålningsutsläppskurvan för blazar Mrk 501. Vänster visar fördelningen av WWZ-färgkraften i tidsplanet och höger visar den tidsvärda effekten (blå kurva) som en funktion av perioden. De lila och röda kurvorna visar konturerna för det lokala värdet på 90% och 99% Under det senaste decenniet övervakades föremålet med Fermi gammastrålteleskopet. Nyligen analyserade forskare data från observationer som samlats in från augusti 2008 till juni 2018 och kunde spela in de rytmiska fluktuationerna i gammastrålningen i Blazar. Det vill säga forskarna märkte en kraftig signal om kvasiperiodiska svängningar (QPO) med intervaller på 332 dagar. Modulering av gammastrålflödet har gradvis bleknat de senaste åren.
Forskare betonade att gamma ray QPO i Mrk 501 varade i nästan 7 cykler, tills det försvagades. Inte många QPO-gammastrålar visar mer än 5 cykler, så fallet med Mrk 501 kan vara ett av få exempel när en relativt hög frekvens visas med en period på mindre än ett år.
Studien presenterade flera hypoteser som kan tjäna som drivkraft för sådana rytmiska svängningar. Det finns flera scenarier, bland annat supermassiva binära svarta hål, jetprecession och en förhöjningsdisk förberedande under påverkan av gravitationskraften. Forskare tror att det är nödvändigt att fortsätta att studera objektet för att bestämma den mest troliga teorin om ursprunget i blazaren.
