Galaxy NGC 1316 har många skelett i sin garderob - bokstavligen.
NGC 1316 ligger ungefär 60 miljoner ljusår från jorden i den sydliga konstellationen Fornax (Constellation Kiln), en stor linsformig galax, vilket innebär ett mycket färgstarkt förflutet. Det är anmärkningsvärt att den ljusaste källan till radioemission i Fornax och den fjärde i hela himlen är kraftfulla utsläpp orsakade av aktiviteten hos ett supermassivt svart hål som gömmer sig i kärnan.
Nu kunde astronomer som använde det 2,2 meter långa MPG / ESO-teleskopet på La Silla Observatory, Chile, göra en detaljerad bild av galaxens struktur, vilket avslöjade de extraordinära dammsubstanserna och de småstjärniga grupperna. Efter en analys upptäckte astronomer att dessa egenskaper skapades när NGC 1316 slog en mindre galax omkring 3 miljarder år sedan. Observationerna avslöjade också subtila spår av stjärnor som kommer från intergalaktiskt utrymme - ett säkert tecken på gravitationsinteraktionerna hos galaxen NGC 1316 under dess kannibala förflutna. Det här är en slags galaktisk "strid ärr" och deras närvaro ser ut som ett kosmiskt minnesmärke av galaxernas förflutna.
Beläget bredvid NGC 1316 är objektet en elegant spiralgalax NGC 1317, som tycks ha en mindre intensiv historia. En liten spiral, som ligger mycket nära NGC 1316, indikerar dock att galaxen NGC 1317 är nästa i menylistan.
Den här bilden visar himlen runt ett par galaxer NGC 1316 och 1317. Det skapades av bilder som tagits med Digitalized Sky Survey 2.
