Utrymmebyråerna i Europa förenar! ESA, det tyska luftfarts- och kosmonautiska centret och den franska rymdorganisationen CNES samlades i förra veckan för att genomföra en särskild parabolisk flygkampanj, helt dedikerad till experiment inom biovetenskap. Från 4 juni till 7 juni genomfördes åtta experiment på tre nivåer av partiell tyngdkraft och en annan för en parabolisk flygkampanj.
Under paraboliska flygningar utan gravitation är forskargrupper föremål för 20-sekunders spikar av viktlöshet, under vilka de utför olika tester (från studier av liv, tekniska demonstrationer och materiell fysik). Vad händer med denna grad av viktlöshet?
Forskare fick en unik möjlighet att genomföra tester med gravitation på kvart, en halv och tre fjärdedelar. Målet är att bättre förstå biologiskt beroende av tyngdkraften. Framtida kolonister kommer att ägna mycket tid på Mars och månen, så det är viktigt att vara medveten om nivån på påverkan på kroppen och funktionen.
Ett experiment studerade effekterna av partiell gravitation på hjärnans funktion. Tidiga analyser visade att kortvarig exponering för mikrogravity ökar neurokognitiv funktion på grund av ökat blodflöde till hjärnan. Men en lång flygning har en negativ effekt. En annan grupp utsatte rötterna för en ung växt till doser av partiell tyngdkraft och kontrollerade tillväxten med lasrar för att studera hur de kunde förbli "jordade" i avsaknad av gravitation. Växter anpassas snabbt till viktlöshet, men det är viktigt att förstå hur detta händer på mobilnivån.
Paraboliska flyg är ett sätt att skapa mikroförhållanden på jorden. Men hur gör de det? Denna manövrering utförs ofta av A310 Zero-G. Efter en kraftig ökning till 50 grader, reducerar piloter dragkraft och höjd för att bli av med luftmotstånd och lyft. Detta sätter planet på en parabolisk flygväg. Därefter faller den över parabolens överdel, och bildar nollkastning i 20 sekunder.
För att uppnå partiell gravitation, sätt en mindre vinkel. Manöveren upprepas var tredje minut 31 gånger per flygning. ESA genomför paraboliska flygningar två gånger om året för mikrovågansforskning.
