I gott väder, när du går på söndagskvällen den 6 april, får du en fantastisk möjlighet att se konvergensen mellan de två ljusaste föremålen i nattskyen: Jupiter och månen.
Den himmelska duetten kommer att synas i sydvästra väst cirka 45 minuter efter solnedgången, ca 2/3 över horisonten. Månen, som inte räcker för några timmar innan den når första kvartalet, kommer att ligga under och till höger om Jupiter, på ett avstånd av ca 5 grader. För att uppskatta ungefär hur mycket som är 5 grader, utsträcka din hand fullständigt och pressa handen i en knytnäve. Din näve kommer att vara ungefär 10 grader, så Jupiter och månen kommer att vara på "halva näven" avstånd.
Även utan månen kommer Jupiter att locka uppmärksamhet. Planeten kommer att se ut som en ljus stjärna och kommer att vara mest märkbar i sydvästhimlen under den tidiga skymningen. Jupiter kommer att förmörkas allt i natthimlen, förutom Venus och månen.
Medan skymningen försvinner, kommer ljusa vinterstjärnor snart att delta i Jupiter i den här delen av himlen, vilket kan tyckas lite otrevligt, eftersom vårkvällarna redan kommer. Hur snart efter Jupiter visas kan du märka dessa stjärnor? Stryk din vida handflata vid armlängden och titta igenom den. Spalten från tummen spets till lillfingerens spets är ca 20 grader. Med hjälp av denna åtgärd ser du ca 30 grader till höger om Jupiter - den gulaktiga stjärnan Capella 21 grader till vänster - den gulvita stjärnan Procyon och 40 grader till vänster nedan - till den blåaktiga Sirius, den ljusaste stjärnan i natthimlen. Orion - ca 20 grader lägre än Jupiter. Den orange stjärnan Aldebaran är 35 grader nere och till höger. Pollux Yellowish och White Castor är 12 grader över planeten.
Utforska stjärnornas färger. Tycks de mer uttalade i skymningen än i mörkret?
I teleskopet lockar Jupiter mest uppmärksamhet, och det är bäst att observera det tidigt på kvällen, när det fortfarande är högt i himlen. Han kan se bara tre fjärdedelar av hur han ses när han står precis motsatt solen i början av januari. Men låt det inte sluta att du tittar på honom. Funktionerna för att observera atmosfären, som kan förändras varje minut, bestäms ofta av det faktum att teleskopet visar storleken på Jupiter mer än den uppenbara storleken på denna planet. Och hans fyra ljusa månar sticker alltid ut. Faktum är att om du tittar på Jupiter genom ett litet teleskop, eller till och med kikare, på söndagskvällen kommer du att se ljusa månar som sträcker sig längs ena sidan av Jupiter. Io kommer vara närmast Jupiter, följt av Ganymede, Europa och slutligen Callisto.
Men om du bor i västra USA eller västra Kanada kommer du förmodligen att se bara tre satelliter. Det beror på det faktum att kl. 19:51 PST (klockan 10:51 Eastern Standard Time), i den ljusa skymningen, kommer Io att vara framför Jupiter, en rörelse som kallas transitering.
På söndag, medan du njuter av Jupiters syn nära månen, kom ihåg att med bara lite hjälp från optiken kan fyra satelliter ses. De ser ut som små stjärnor, även om två av dem är faktiskt större än Jordens Mån och du kan se dem ändra sin position i förhållande till varandra från timme till timme och från natt till natt.
