Konstnärlig syn på NASAs Kepler exoplanet rymdteleskop
NASAs Kepler rymdteleskop, som upptäckte mer än 2650 utländska världar, kom ut av en annan viloläge den 11 oktober. Under ett tag drivs teleskopet med låg bränsleförsörjning. Således lagrade gruppen "enheten" flera gånger och försökte ge tillräckligt med bränsle för att rikta Kepler till jorden och skicka den senaste datatjänsten.
Sådana reläer är endast möjliga vid vissa tillfällen. Teamet är beroende av NASAs Deep Space Network för att fånga inkommande information och dela detta parabolantennsystem med andra agenturuppdrag.
Kepler-uppdraget kostade 600 miljoner dollar och lanserades i mars 2009. Inledningsvis såg skeppet på mer än 150 000 stjärnor samtidigt och letade efter små ljusstyrka, vilket indikerar passage av orbitalplaneter. I maj 2013 misslyckades den andra av de fyra hjulen som kontrollerar teleskopets orienteringar, vilket resulterade i slutförandet av det ursprungliga uppdraget. Men teknikerna hittade ett sätt att stabilisera teleskopet och upptäckte K2: s utvidgade uppdrag. Under denna period jagade och tittade Kepler många andra föremål och fenomen under 80-dagars kampanjer. Den sista kampanjen 19 började den 29 augusti. Men mindre än en månad senare måste teleskopet vara dvala.
Tyvärr kommer tankningen Kepler att misslyckas. Observatoriet, som står för ca 70% av alla upptäckter av utländska världar, kretsar nu runt solen och är miljon miles bort från jorden.
