Flygfotografi av det sydafrikanska radioteleskopet MeerKAT
När stjärnorna når slutet av huvudsekvensen, genomgår de en gravitationskollaps och förskjuter de yttre skikten i en supernova-explosion. Resten är en tät roterande kärna fylld med neutroner. I Vintergatan är förekomsten av 3.000 sådana föremål kända. En ännu mer sällsynt typ av neutronstjärnor är magnetärer, av vilka endast ett par tiotal har hittats i vår galax.
Dessa stjärnor är särskilt mystiska på grund av närvaron av extremt kraftfulla magnetfält. De är så starka att de kan riva dem ifrån varandra. I en ny studie upptäckte laget förändringar i ett objekt som var inaktivt i 3 år.
Analysen undersökte objektet betecknat som PSR J1622-4950. Magnetrar fick sitt namn på grund av att deras magnetfält är 1000 gånger kraftigare än de hos vanliga pulserande neutronstjärnor (pulsars). Energin är så stark att den praktiskt taget bryter stjärnan själv, orsakar instabilitet och visar stor variation.
Vanligtvis ger magnetrar röntgenstrålar, men bara 4 producerar radiovågor. En av dessa är PSR J1622-4950, avlägset från oss med 30.000 ljusår. Sedan 2015 var han i sovande stat. Men forskarna noterade att den 26 april 2017 vaknade han. Vid den tiden utstrålade han ljusa radiospulser var 4: e sekund. MeerKAT radioteleskop tog kontroll över granskningen. Dessa uppgifter kommer att bidra till att bättre förstå materiens beteende i extremt extrema fysiska förhållanden, vilket är helt olikt i de jordiska.
För ytterligare observationer användes observatorierna XMM-Newton, Swift, Chandra och NuSTAR. Detta gjorde det möjligt för oss att identifiera flera intressanta egenskaper. Först och främst var densiteten hos radioströmmen under den variabla perioden 100 gånger större än vid tiden för viloläge. Dessutom ökade röntgenflödet 800 gånger i en månad från uppvaknandet, men började snabbt förfallna under perioden 92-130 dagar.
Den allmänna geometrin motsvarade den tidiga analysen, men denna gång kom radiovågor från en annan plats i magnetosfären. Detta indikerar att radioemissionen av magnetrar kan skilja sig från vanliga pulsar.
Konstnärlig syn på en blixt på en ultramagnetisk neutronstjärna (magnetar)
Denna upptäckt bekräftade de fantastiska egenskaperna hos MeerKAT-observatoriet, en del av teleskopet Square Kilometer Array (SKA), som täcker instrument i Australien, Nya Zeeland och Sydafrika.
