Ljusstrålens väg böjs på grund av massans närvaro. Denna effekt förklaras av den allmänna relativitetsteorin, där en massiv kropp kan fungera som en "gravitationell lins" och förvränga objektet som ligger bakom. För första gången bekräftades den här funktionen 1919, efter att strålningen böjdes av solmassan. Microlensing är en kort ljusflamp som uppstår när en gravitationslins ändrar intensiteten av synligt ljus från en avlägsen stjärna.
Cirka 30 år sedan förutspådde forskare: om du en gång lyckas observera en mikrolensing från två synvinklar, kommer parallaxberäkningen att koppla avståndet till ett mörkt objekt. Den första mätningen av parallax mikrolensering av ett litet stellartobjekt av Spitzer och markbaserade teleskop utfördes för flera år sedan. Men det är bara att ha två synvinklar lämnar utrymme för tvetydighet. Därför måste du använda tre platser.
I en ny studie från laget var Jennifer Yi den första som lyckades ta mätningen från tre punkter: Spitzer, Earth och Kepler K2s uppdrag. Linsen var MOA-2016-BLG-290 - en stjärna vars massa når endast 0,07 sol (70 massor av Jupiter). Hon bor på ett avstånd på 22 000 ljusår på Vintergatan.
