Representanter från University of Canterbury lyckades för första gången fånga en jet från en ung massiv stjärna från en utländsk galax. Anne MacLeod från School of Physical and Chemical Sciences säger att denna upptäckt bidrar väsentligt till studien av processen med stjärnfödelse.
Massiva stjärnor är viktiga, eftersom de reglerar bildandet av nya stjärnformationer, liksom utvecklingen av hela galaxerna. Den nya upptäckten fångar en massiv stjärna under bildandet av processen, vilket lyser på mekanismens detaljer.
Dr. MacLeod är huvudförfattaren. Hon rapporterade att jetströmmen dras ut i 36 ljusår, vilket gör den till en av de största bland de som hittats. Stjärnan som matar strålen överstiger solens massivitet med 12 gånger.
För studien användes information från Very Large Telescope (Chile) - ett av de största optiska teleskopen i världen. Stjärtformens väg liknar en sol, men vår stjärna hör inte till kategorin massiv (8 gånger högre än solmassan).
Centrum för forskningen är en ung och fortfarande utvecklande massiv stjärna som släpper ut en bipolär stråle. Accretion disken är också synlig här - disken runt stjärnakvator, från vilken objektet tar emot materia och växer. Varför är upptäckten viktig? Dr MacLeod citerar flera anledningar:
- Detta ger direkt bevis på accretionsbildningsscenariot för massiva stjärnor. Det är att vi ser att massiva stjärnor bildar sig som lågmassa objekt.
- Det här är den första upptäckten av en stråle från ett massivt, ungt, stjärt objekt, inspelat utanför Vintergatan.
- I vår galax är de flesta av de ljusa unga föremålen som rör sig i en stråle därför osynliga för optiska teleskop. Men det här är den första jet som kunde märka.
- Jetens totala längd är 36 ljusår, vilket gör den till en av de längsta.
- Metoden för jetidentifiering är unik, eftersom det bara med enheten som används för att ta emot data (MUSE på MBT) kan detta göras. Konventionella verktyg gav inte resultat.
