Konstnärlig syn på effekten av en plasmastråle (gul) som genererar stående vågor vid gränsen för magnetopausen (blå) i magnetosfären (grön). En extern grupp med fyra sonder från THEMIS registrerade en sekventiell oscillation av magnetopausen under varje satellit, vilket bekräftar den teoretiska vågans förväntade frekvens.
Den nya studien visade att magnetskärmen rasar, som en trumma, när den påverkas av starka impulser. När pulsen träffar magnetopausens yttre gräns rör sig rippeln längs sin yta och reflekteras när den närmar sig de magnetiska polerna.
Ingreppet från inkommande och reflekterade vågor leder till bildandet av ett stående vågmönster där individuella punkter visas fast medan andra vibrerar fram och tillbaka. Trumman resonerar också på slag. Denna effekt observerades först efter en teoretisk presentation för 45 år sedan.
Magnetopausens rörelser är viktiga för att styra energiflödet i en rymdmiljö med stor inverkan på rymdväder, vilket kan skada elnät, GPS och passagerarfartyg. En ny studie gör att vi kan ta en bredare titt på globala konsekvenser som inte tidigare beaktats.
I många år har forskare antagit att dessa trummisvibrationer inte kan förekomma alls, för i 45 år sedan teorins början har ingen givit bevis. Men vissa tyckte att dessa vibrationer var helt enkelt extremt svåra att hitta. Jordens magnetiska sköld konfronteras ständigt med turbulens, så forskarna trodde att för tydliga bevis måste du hitta en skarp impulshändelse. Dessutom måste du installera flera satelliter vid vissa punkter för att eliminera annan störning.
Forskare använde en grupp av 5 satelliter THEMIS, som registrerade effekten av en kraftfull isolerad plasmastråle i magnetopausen. Sonderna kunde upptäcka gränssvingningar och de resulterande ljuden i jordens magnetiska skärm. Allt detta stämde överens med teorin och fick korsa andra förklaringar.
Många impulser kommer från solvinden och anses vara resultatet av sin kontakt med planetens magnetfält. Som ett resultat skapar denna interaktion en magnetisk sköld av planeten, avgränsad av en magnetopaus, som skyddar oss från en stor mängd kosmisk strålning.
Kvicksilver, Jupiter och Saturnus har också liknande magnetiska sköldar, så det är troligt att det blir möjligt att hitta trummisvibrationer i andra världar. Ytterligare studier hjälper till att förstå hur ofta vibrationer uppstår på jorden och om de är på andra planeter.
