Jocelyn Burnell Bell kommer att få ett välförtjänt erkännande för sina vetenskapliga prestationer, om än med en allvarlig tidsfördröjning. Brittisk astrofysik kommer att tilldelas ett särskilt "genombrott" pris. Detta meddelades av arrangörerna av priset den 6 september. Belöningen på 3 miljoner dollar kommer att markera inte bara upptäckten av pulsar 1967, utan också betona sitt vetenskapliga arbete under 50 års arbete.
Historisk upptäckt
År 1967 var Burnell Bell (då Jocelyn Bell) en doktorand vid University of Cambridge (England). I november lyckades hon märka något konstigt i de data som mottogs av radioteleskopet. Tillsammans med handledaren identifierade de en bisarr impuls som upprepade var 1.3 sekunder. Signalen var så konstig att forskare ropade honom "den lilla gröna mannen-1". Men Burnell märkte snart andra liknande föremål, vilket innebär att källan borde vara ett naturligt rymdobjekt.
Som ett resultat bestämde forskarna att signalerna kommer från snabbt roterande neutronstjärnor - de otroligt täta kvarlevorna av massiva stjärnor som dog i supernovaxplosioner. Nya objekt kallas pulsars ("pulsate" och "quasars").
Jocelyn Burnell Bell, som upptäckte pulsar 1967, kommer att få ett speciellt genombrottspremium på 3 miljoner dollar i kategorin grundläggande fysik
Pulsar pulsar emellertid inte, men ständigt släpper ut strålar, som jämnt överensstämmer med observationslinjen med vår planet (därför ser jordforskare dem). Upptäckten av Burnell Bell kommer alltid att förbli en av de största överraskningarna i astronomins historia, för till det ögonblicket visste ingen att de fanns.
Pulsars öppnade dörren till nya observationer. Till exempel användes de för att testa Einsteins generella relativitetsteori, och noggrannheten av repetitiva signaler möjliggjorde skapandet av detaljerade rymdkartor. 1974 vann Anthony Hewish (ledd av Burnell Bell) Nobelpriset i fysik för sin roll i upptäckten av pulsar. Men han delade denna del inte med en assistent, men med en vän, astronom Martin Ryle. Burnell Bell sa att hon inte blev förolämpad, för att hon helt förstod situationen där ingen skulle dela med studenten.
50 års vetenskapligt ledarskap
Burnell Bell är nu officiellt erkänd för sin avgörande roll i upptäckten av pulsaren. Men hon är hedrad inte bara för det. Bidraget är också viktigt som lärare och ledare. Under de senaste 50 åren ledde hon det kungliga astronomiska samhället och blev den första kvinnliga presidenten för Institutet för fysik och Royal Society of Edinburgh (nu är hon kansler i Dundee University i Skottland och en besöksprofessor i astrofysik vid Oxford University i England). Priset på 3 miljoner dollar gör det möjligt för henne att fortsätta vetenskapliga aktiviteter. Hon planerar att använda pengarna för att finansiera doktorander med stor tonvikt på fysiken. Hon säger: "Jag känner att jag delvis har bidragit till att jag var en outsider. Jag var en av de få kvinnor som inte tillhörde en rik del av landet vid födseln. " Hon tillade också att hon inte förväntade sig att få priset och nyheterna var en fullständig överraskning.
Den officiella priset kommer att hållas den 4 november under prisutdelningen 2019 i Silicon Valley. Burnell Bell är avsedd att bli den fjärde vinnaren av en speciell utmärkelse, som tilldelas för enastående prestationer.
