Den konstnärliga synen på NASA Opportunity rover på Mars yta
Det verkar som om för NASA Opportunity Mars Rover är allt inte förlorat. Den 11 september inledde byrån en 45-dagars "aktiv lyssnande" -kampanj för att ta emot signaler från Opportunity Rover som gick förlorad från den 10 juni, i en massiv dammstorm.
Förra veckan slutade denna period. Men NASA ger inte upp och bestämde sig för att fortsätta att kommunicera med enheten: de kommer att skicka kommandon och lyssna på svarssignalerna. Flera månader har tilldelats för denna process. Det finns fortfarande hopp om en stark vindsäsong, som kommer att blåsa bort dammet från roverens solpaneler och låta det laddas.
De ändrade strategin lite, för nu kommer de att komma i kontakt med enheten mindre ofta, men de kommer inte sluta försöka. Sådana åtgärder kommer att fortsätta åtminstone till januari. Möjlighet landade på Mars i januari 2014, några veckor efter Andesapparaten. Båda robotarna utforskade olika delar av den röda planeten och försökte hitta hints av vatten i det förflutna. Inledningsvis planerades dessa uppdrag i 3 månader, men paret utvidgade sin verksamhet i flera år. Första gången Anden svarade på signaler 2010 och ett år senare, förklarades det förlorat. Möjligheten visade sig vara starkare och gjorde sin väg längs kanten av den 22 km långa Endeavour-krateren, tills den mötte en storm.
En massiv storm täckte redan hela planeten senast den 20 juni och började dämpa en månad senare. Den 11 september var synlighetsnivån tillfredsställande. Därför beslutade missionärerna att aktivera 45-dagars auditionen. Möjligheten var att möta de frostiga martianterna utan möjlighet till uppvärmning, så roveren kunde frysa och aldrig svara.
Men NASA tror fortfarande på kraften i teknik, så de kommer fortsätta att försöka kommunicera. Kanske en dag kommer möjligheten igen att känna sig.
