Med hjälp av data från NASAs Chandra rymdfarkoster kunde forskare hitta en ny, ovanlig, ultraljusstrålande röntgenkälla (ULX) i Messier elliptiska galaxen 86. Fyndet, betecknat som M86 tULX-1, lever på ett avstånd av 62 000 ljusår från det galaktiska centret.
ULX-punktkällor på himlen, som verkar så ljusa i röntgenstrålar att deras ljusstyrka överstiger en miljon solljus vid alla våglängder. De är underlägsna i ljushet mot aktiva galaktiska kärnor, men mer konsekvent ljusa än någon känd stellär process. Trots många studier är ULXs egenskaper fortfarande ofullständiga.
Chandra bilder är centrerade kring en konstig källa i M86 från juli 24-25, 2013 (vänster) och 2 maj 2016 (höger)
Vanligtvis ligger ULX i värdgalaxer, men vissa har flera. Ofta i spiraltyper med stjärnfödsel. Mindre vanligt i elliptiska galaxer. En av dessa sällsynta underverk kom in i recensionen. På ett avstånd av 52 miljoner ljusår i Virgo Cluster finns en elliptisk galax M86, som skyddade två ULX-enheter samtidigt. En av källorna separeras från galaxens mittpunkt vid 62 000 ljusår i nordvästra sidan. Detta är den andra källan, och den första (CXO J122611.830 + 125647.80) identifierades under 2011. Den ovanliga källan till M86 tULX-1 verkar bero på dess relativt hårda spektrum, övergångsbeteende och andra egenskaper, såsom hög ljusstyrka och placering i en elliptisk galax. Det finns två möjliga förklaringar till observationerna. Kanske har vi ett svart hål av stjärnmassa, som är 30-100 gånger mer massiv än solen och acklimatiserar material från en jätte lågmassasatellit. Det andra antagandet verkar mer trovärdigt. Detta är igen ett svart hål av stjärnmassa i en övergångsstatus mellan det normala och det superlilla tillståndet.
Det finns andra förklaringar: en aktiv galaktisk kärna, en gravitationsmikrolenseringshändelse, tidvattenförstörelse, en katastrofvariabel, en blinkande stjärna eller en extremt svag röntgenövergångsperiod i galaktisk halo. Det exakta scenariot kommer att bli bestämt efter den framtida utforskningen av James Webb rymdteleskopet.
