Hubble rymdteleskopets syn på den galaktiska fusionen av NGC 6240. Liksom i andra liknande processer finns det ett snabbt flöde av molekylär gas. Forskare visade kolmonoxidgas i centrala områden och fann att det bildar reaktiva utflöden skapade av aktivitet runt svarta hål.
Galaktisk fusion är kapabel att skapa kraftfull strålning från utbrott av stjärnfödsel och gasförhöjning på två centrala supermassiva svarta hål. Forskarna observerade en kraftfull statistisk korrelation mellan de två massorna av dessa svarta hål och andra galaktiska egenskaper. De tror att det borde finnas en länk.
Nu arbetar forskare för att bestämma korrelationskällan och dess natur. En av de mest populära antagandena om återkoppling är utflödet av molekylär gas: när det aktiveras sker utplåning av råmaterial i galaxen som används för att bilda nya stjärnor. Förekomsten av molekylära utflöden i molekylernas IR-linjer har också rapporterats, men dessa spektrala resultat har inte övertygande rumslig information för att relatera aktivitet till kärnorna. Ett team av 15 forskare bestämde sig för att använda ALMA-submillimeterteleskopet för att studera utflödet i den glödande galaxen NGC 6240 (fusion av två galaxer i ett senare skede). Dess två kärnor delas med 2000 ljusår och märks vid våglängder från röntgenstrålar till radioemission. Forskarna använde en av spektrallinjerna av kolmonoxid för att studera galaxens inre territorium. Linjen visar närvaron av gasrörelser vid hastigheter upp till 2000 km / s.
Nya bilder för första gången gjorde det möjligt för oss att identifiera flera områden med aktivt utflöde, avlägset av flera tusen ljusår från svarta hål. Dessutom motsvarar dessa områden andra indikatorer på total aktivitet, såsom slaggas och röntgenstrålar. Resultaten är den första demonstrationen att utflödes molekylära aktivitet skapas av återkopplingsmekanismerna hos ett svart hål.
