Laboratoriska kemiska experiment på jorden skapar förutsättningar under vilka livet kan härröra från Enceladus (Saturns satellit) och andra isvärldar.
Man tror att livsformer kan förekomma överallt där det finns vatten, så forskare fokuserar oftast på planeter i beboeliga områden (temperaturen är tillräckligt hög för att vattentvatten ska vara närvarande). Men under de senaste årtiondena hittar forskare allt mer bevis på att livet kan dölja sig i oceanerna under isskorpor.
Man tror att livet på jorden dyka upp nära hydrotermala hål, inklusive heta källor på land och sprickor nära undervatten vulkaner. Isformationer kan också innehålla sådana formationer. Enceladus är av särskilt intresse eftersom Cassini-apparaten registrerade aktivitet i havet med en temperatur av 90 ° C.
Nu är forskare engagerade i modellering av prebiotisk kemi - kemiska reaktioner som kan leda till livet. Den tidiga jorden, där livet började, skilde sig från det vi ser nu. Därför är det nödvändigt att återlämna tid i laboratoriet och titta på de förutsättningar under vilka allt började. Men om du kan göra det med jorden, varför inte skapa en gammal modell av Enceladus?
Hydrotermisk järnsulfidfas utfälld i en laboratoriesimulering av en ventil i havsvärlden, som Enceladus
Bland de simulerade reaktionerna avges kontakt mellan vatten och sten. Vissa utsläppta ämnen i havsvatten kan bilda rökliknande strukturer, vilket i terrestriska förhållanden leder till livets utseende.
För att efterlikna kemiska reaktioner i främmande världar använder forskare "hydrotermiska reaktorer". Dessa är två trycksatta tankar, där man håller en simulerad hydrotermisk vätska och den andra innehåller havsvatten. Vätskor passeras genom ett lager av olika mineraler, som syntetiska vulkaniska bergarter. Då utförs analysen av kemikalier.
När olika kemikalier tillsattes förändrades skorstensformen: de kunde vara enskilda ihåliga centra, eller de kunde växa som kemiska trädgårdar. Primäranalyser har visat att vissa mineraler kan skapa små organiska föreningar från oorganiska ämnen.
Självklart finns det fortfarande inga korrekta uppgifter om egenskaperna hos miljön där livet kom från. Därför skapar forskare modulära experiment där ingredienser senare kan ersättas med testreaktioner.
