Vår planet roterar runt en gul dvärg som heter solen, som i sin tur roterar kring Mjölkets mitt - en spiralgalax som är mer än 100 000 ljusår bred. Vintergatan innehåller cirka 400 miljarder stjärnor och minst lika många främmande världar. Förutom vår galax innehåller vår lokala grupp ytterligare 54 galaxer. Den lokala gruppen är cirka 3 miljoner ljusår över. Vintergatan och en annan Andromeda spiralgalax är kungen och drottningen i denna region, de två största galaxerna i den lokala gruppen.
Men bakom lokalgruppen finns det viss osäkerhet i distributionen av galaxer.
I ett nytt papper som publicerades i Kungliga astronomiska samhällets månadskunskapstidning skisserade astronomen Marshall McCall, från University of York i Toronto, ljusa galaxer inom 35 miljoner ljusår från Vintergatan och utökade våra intergalaktiska horisonter.
"Alla ljusa galaxer inom 20 miljoner ljusår, inklusive vårt Vintergata, är indelade i det lokala lagret, cirka 34 miljoner ljusår och bara 1,5 miljoner ljusår tjocka", säger McCall i en press Släpp York University. "Vintergatan och Andromeda är omgivna av tolv stora galaxer och skapar en ring på 24 miljoner ljusår. Det här" Giants Council "sitter i den lokala gruppen." I videon som visas ovan visar McCall grafiskt "Local Layer" i en enkel 3-D-modell som tydligt illustrerar den intergalaktiska strukturen.
En del information om den eventuella utvecklingen av galaxer (och stjärnorna i dem) finns på denna karta. Tolv av de 14 gigantiska galaxerna i det lokala lagret är spiral, det vill säga de är en platt skiva med spiralarmar som roterar runt centrala kärnan. De återstående galaxerna är uppblåsta elliptiska galaxer som inte har någon skiva eller spiralstruktur.
Lokala gruppen av galaxer
Intressant är att de två ellipserna som ligger i båda ändarna av "Giants Council" är två galaxer som i början av deras utveckling utstöttes av kraftiga stjärnvindar som kan driva gas till lokalgruppen, vilket i sin tur bidrog till att bygga de massiva spiralerna i Vintergatan och Andromeda. Dessutom är rotationsriktningen för "Giants Council" koncentrerad runt en liten cirkel i mitten, vilket kan förklaras av Väggardets och Andromedas tyngdpåverkan när universum var mindre. Med andra ord bildades den moderna storskaliga strukturen och rotationsriktningen hos galaxerna i "Giants Council" från det tidigaste skedet av utvecklingen av det lokala lagret. Dessutom indikerar det nuvarande ordnade arrangemanget för de galaxer som finns i det lokala lagret närvaron av mörk materia i de mycket tidiga stadierna av galaxbildning. Den stora strukturen av mörk materia, som antas vara 85 procent av universums massa, skulle kunna organiseras som ett stort nätverk med hjälp av filament som förbinder separata regioner med gravitationskärnor runt vilka galaxer och grupper av galaxer bildas.
