Ett kraftfullt australiensiskt radioteleskop CSIRO ASCAP
Astronomer från Australian National University och CSIRO bevittnade den långsamma döden hos en närliggande dvärggalax, som gradvis förlorar makt för födelsen av nya stjärnor.
Detta är Small Magellanic Cloud (MMO), som i storlek och massa upptar endast en liten del av Vintergatan. Bilderna extraheras med den kraftfulla interferometern ASCAP CSIRO. Forskarna rapporterar att bilderna var tre gånger mer exakta än de tidigare bilderna, vilket gjorde det möjligt för oss att studera interaktionerna mellan den lilla galaxen och miljön med större noggrannhet. Således var det möjligt att märka ett starkt utflöde av gasformigt väte från IMO. Implikation är en galax som i förlängningen kommer att förlora möjligheten att bilda nya stjärnor med förlusten av alla gasreserver. Sådana galaxer försvinner gradvis. Detta är den första explicit observationen av att mäta mängden massa som förloras från en dvärggalax. Resultaten tyder på att i slutändan kommer Vintergatan att svälja MMO.
ASCAP med sina unika radiomottagare, som öppnar en panoramautsikt över himlen, spelade en viktig roll i studien. Han lyckades fixa hela MMO-galaxen med sin vätgas (det vanligaste elementet i universum). ASCAP fortsätter att övervaka vätgasen för att förstå processen att slå samman dvärggalaxen med Vintergatan.
