Mars Express Europeisk orbiter gav ett nytt perspektiv på den röda polens röda pol, som demonstrerar otroligt vacker gammal is.
Denna bild liknar macchiato - en skummig mjölkvridning i den övre delen av en kopp doftande kaffe. Faktum är att innan du fryst Nordpolen Mars. Roterande is liknar skum, men rosig järnoxid, rik på damm, är en kaffedryck.
Samlad från observationer som gjorts under 32 flygningar runt Nordpolen mellan 2004 och 2010 och täcker en hel miljon kvadratkilometer belyser den nyligen släppta mosaiken (nedan) planetens frodigt strukturerade is. Det bildas av klimatcykler och pressas av de eviga vindarna.
Genom att kombinera kombinationen med data från Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) från Mars Global Surveyor rymdfarkost (som utforskat Mars 1997-2006) lyckades forskarna skapa ett "perspektiv" av iskåpsvisningen genom att lägga djup till kanjonerna (i toppbilden). Om du tittade på ytan från flygfönstret, som flyger över nordpolen såg du ungefär samma.
Denna mosaik skapades från 32 separata orbital "banor" fångade från 2004-2010. Mars Express High Definition Stereo Kamera
År av forskning har medfört en av de viktiga slutsatserna: isen är koldioxid, "sjunker" på vintern, när 30% av koldioxid i martens atmosfär fryser helt enkelt och lägger till ett säsongsskikt av is (torris) upp till en meter tjock. Så snart den norra halvklotet börjar värma upp med vår och sommar, blir detta CO2 lagret och återgår som en gas till atmosfären och lämnar permanenta vattenskikt av is bakom. En ny studie visade att det finns många lager vattenis och damm, vilket gör att vi kan spåra hur klimatet på planeten har förändrats under flera tiotusentals år. Man tror att locket, som liknar orkanens rotation, bildas under verkan av ytvindar, vridna av planeten Coriolis kraft.
I en annan bild - Canyon North. Detta är en gräv 500 km (310 miles) lång, djupare än Grand Canyon. Den gamla dalen skär genom locket och skapar något som en kronblad:
En vy över den nordliga polära kåpan från ett annat perspektiv. Bredden på Nord Canyon är 100 km och djupet är 2 km.
Förutom att överföra ovärderlig information om martisk klimathistoria kan vi också förstå om planeten kan vara beboelig. Åtminstone visar dessa nya bilder vilka framtida astronauter som kommer att tycka om när mänskliga uppdrag äntligen går till Mars.
