Den jätte planet föll i en dödspiral. Det närmar sig gradvis stjärnan, där den ligger. Så hennes död är bara en fråga om tid.
En ny studie visade att gigantplanens dagar är numrerade. Hon gick in i dödspiralen för mer än två miljarder år sedan. Kanske är det bara några hundra tusen år kvar innan det slits ifrån varandra.
Forskare säger att den här skumma världens heta skidor kan avslöja mysteriet för atmosfären hos främmande planeter. Denna information kommer en dag att hjälpa astronomer att upptäcka tecken på livet i avlägsna världar.
Under de senaste 25 åren har forskare bekräftat förekomsten av mer än 3450 världar utanför solsystemet. Dessa upptäckter har visat att några av dessa exoplaneter är väldigt olika från jorden och dess broderplaneter. Finns inkluderar "heta Jupiter", gasjättar, som kretsar om sina stjärnor närmare än kvicksilver runt solen.
Det sista steget innehåller en analys av atmosfären i dessa avlägsna världar för att lära sig mer om deras väder och komposition. "Det ultimata målet med sådan exoaspheric forskning skulle vara att mäta närvaron av en biomarkörsmolekyl", säger lead author Thomas Oberst, en astrofysiker vid Westminster College i New Wilmington, Pa. Han förklarade att biomarkörer kan tjäna som bevis för biologisk aktivitet, såsom fotosyntes.
Trots att tekniken för att upptäcka biomarkörer i exoplanet-atmosfären i terrestrisk typ verkar vara försenad i flera decennier, "kan vi nu studera atmosfären av het jupiter med modern teknik och teleskop", säger Oberst. "Därför är heta Jupiters de mest värdefulla" laboratorierna "för att skapa och förbättra vår förståelse och metoder för att observera exoplanetära atmosfärer." Forskare undersökte heta KELT-16b jupiter med hjälp av Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT), som inkluderar teleskop i Arizona och Sydafrika. Forskare har upptäckt att en jätteplan har en massa 2,75 gånger storleken på Jupiter och 1,4 gånger dess storlek.
KELT-16b kretsar kring stjärnan KELT-16. Det är ungefär 1, 2 gånger solmassan och är 1300 ljusår borta från vår planet. Observationer av KELT-16 indikerar att förutom planeten har stjärnan också en satellit-röd dvärgstjärna som roterar åtminstone 286 astronomiska enheter från KELT-16. En astronomisk enhet (a. E.) Är det genomsnittliga avståndet mellan solen och jorden. Detta är cirka 93 miljoner mil (150 miljoner kilometer).
KELT-16b är belägen vid ca 0,02 a. e. Detta är 1/20 av avståndet från kvicksilver till solen. Planeten kan nå en uppvärmningstemperatur på ca 4000 grader Fahrenheit (2200 grader Celsius).
Med hjälp av moderna modeller av bildandet av jätte planeter misstänker forskarna att KELT-16b en gång kunde ha roterat mycket längre från sin stjärna än det är nu kanske på 5 a. e. Gravity bogserbussar från en följeslagare kan flytta planetens bana och skicka det närmare värdstjärnan.
Det faktum att KELT-16b roterar så nära betyder att planeten upplever intensiv värme och höga tidvatten. Forskarna uppskattade att det förmodligen föll i en dödspiral ungefär 2, 1 miljarder år sedan, och att tidvattenstyrkorna skulle kunna riva världen ifrån varandra på bara 550 000 år.
"De flesta av dem, om inte alla heta Jupiters, kommer sannolikt att bli helt förstörda", säger Kivan Stassun, medförfattare till studien och forskaren vid Vanderbilt University i Nashville (Tennessee). För KELT-16b är forskare förberedda med exakt information om systemets och evolutionens ålder. Detta kommer att hjälpa till att fastställa de troliga datumen för dödsfallet på planeten. Celt-16b är den sjätte planet som hittills hittats, vars år (den tid det tar planet att bana runt sin stjärna) är mindre än en dag. Regelbundenheten med vilken den roterar runt sin stjärna gör det lättare för astronomer att studera strålkastare som passerar planetens atmosfär. Denna information kommer att bidra till att förstå atmosfärens sammansättning och aktivitet. Den stora storleken på planeten och mängden mottagen stjärnljus kommer också att medföra många detaljer.
Forskare hoppas att den här jätteplaneten kommer att hjälpa till att förklara vad som händer på gränsen mellan natt och dag (terminatorn) i en så bestrålad värld. "Om temperaturen svalnar tillräckligt när dag- och nattsidorna ändras kan KELT-16b ha tunga regnar av titanoxid och vanadinoxid vid solnedgången", säger Oberst.
Ytterligare analys av den dömda omloppet av KELT-16b kan berätta om utvecklingen av exoplaneter. "Även om vi nu har många exempel på hur solsystem kan se ut, borde hela bilden inkludera hur ofta planeterna inte överlever, säger Stassun. "Det är, vi behöver statistiken om" planets dödlighet "för att få en komplett bild av folkräkningen."
