Endast en liten del av uppdrag till den röda planeten har genomförts framgångsrikt, så den europeiska rymdorganisationen testar mönster för att minimera möjligheten att falla.
Landning på Mars kräver listigt. En tunn atmosfär, en avlägsen planet och tung rymdskepp - allt detta gör det svårt att landa på ytan. Under de senaste åren har endast en liten andel av Mars-missionerna landat framgångsrikt. Minns åtminstone det europeiska laget Schiaparelli, som förlorade boarding-modulen några minuter före nedstigningen 2016.
Då orsakades Schiaparelli-olyckan inte av problem med landningssystemet, men ESA och andra team letar alltid efter sätt att göra landning enklare. I stället för de vanliga landningsbenen eller krockkuddarna, erbjuder de en slagverksmaskin tillverkad av alumelnyv fyllmedel med polyetenbeläggning.
"Denna design kommer att användas för små flygningar med hög fallhastighet", säger Silvio Schröder från tyska rymdcentralen. Stötmodulen kan användas i PhoDEx - det föreslagna uppdraget till Phobos, en av Mars två satelliter. ESA har ännu inte bekräftat uppdraget, men överväger detta alternativ. En liknande design föreslogs för Schiaparelli, men boarding-modulen svarade inte på planen och kraschade. MASCOT-trummorna (Asteroid Mobile Surface Reconnaissance) flyger också till Ryugu-asteroiden med Hayabus II-uppdraget, där det kommer att testas vid ankomsten 2018.
Den nyare versionen av forskarna kollade efter operation i laboratoriet för att förstå hur det skulle fungera under olika förhållanden.
Fram till den tiden genomfördes 12 kollisionstester med simulerade rymdfarkoster, inklusive användningen av vertikal och horisontell hastighet samt en landning med 10 graders lutning. Resultaten spelades in med höghastighetskameror. Dessutom gjordes olika mätningar, till exempel för att bestämma påverkningsdjupet.
För att simulera landningsförutsägningarna måste vi göra mycket test, och vi kontrollerade också resultaten från laboratoriet. Forskarna påpekade att laboratorie- och provindikatorerna är i stort sett desamma.
"Simuleringar och test visade systemdesignen av begreppet hållbart landningsutrustning utan landningsplatser", skrev forskarna. "Testinställningen kan leverera ombordstigningsmodulen till rätt landningsplats och i rätt hastighet." De tillade också: "I alla scenarier avslöjade vi inte betydande skador på ytan. Även om det inte fanns något hållbarhetsprov (tippförebyggande), svarade plattformen stadigt i alla inställningar. "
Nyfikenhet Sky Crane maneuver används 2012.
Schroeder sa att framtida test kommer att försöka förbättra prestanda i en kollision på grund av "användningen av andra material i den interna strukturen." Han kan inte avslöja detaljerna så att det inte finns några konkurrensutsatta patent på tekniken.
Nästa europeiska marsuppdrag kommer att vara landningen av ExoMars-roveren, men de kommer att använda ett mer traditionellt system. Rover startar 2020, men med landningsplatsen är det ännu inte bestämt. Det förväntas att den ryska landningsplattformen för roveren kommer att använda luftbromsar, som inkluderar fallskärmar och motorer för att nå ytan.
Några framgångsrika landningar hade retromotorer som användes av NASAs vikinglandningar på 1970-talet, liksom Pathfinder, Spirit and Opportunity på 1990-talet och 2000-talet och "kranen" som användes av Nyfikenhet 2012 (motorn att sakta ner).
