Utsikt från Mars Express på Ismenia Patera
Bilderna från Mars Express visar kratern Ismenia Patera, som ligger på den röda planeten. Ursprunget verkar dock fortfarande mystiskt: ett spår från en meteorins fall eller en super vulkan?
Ismenia Patera är en slags "patera", som är översatt från latin som "platt skål". Beläget i regionen Arabien - övergångszonen mellan norra och södra delen av Mars. Röda planets topografi är tydligt uppdelad i två delar: de norra lågländerna och de sydliga höjderna. Det är detta klyfta som orsakar det största intresset bland forskare. Man tror att en splittring kan uppstå på grund av ett eller flera slag, eller det är en fråga om gammal plåtktonik, vars ursprung förblir diset.
Ismenia Patera sträcker sig i ca 75 km. Centret är omgivet av en ring av kullar, block och stenstycken som kunde ha blivit utstötta på grund av slag. Även kasserad material skapade små misslyckanden och fördjupningar. Botten är täckt med isbeläggningar som visar tecken på rörelse.
Ismenia Patera i Arabien
Bilderna förvärvades den 1 januari med hjälp av en högupplösande stereokamera på Mars Express (den har roterats runt Mars sedan 2003). Sådana tydliga bilder möjliggör en bättre studie av olika Martian-funktioner, såsom bildandet av "repor" på ytan. Men hur kom Ismenia Patera? Det finns två huvudteorier. Den första indikerar meteoritets fall. Sedan inträffade utfällning med is och sediment, som fyllde krateren tills det kollapsade, vilket skapade sprickor och ett ojämnt landskap.
Den andra säger att det inte är en krater alls, men en plats för en vulkan. I det förflutna inträffade en stor utbrott, som inte bara släppte mycket magma utan också ledde till förstörelsen av vulkanen själv.
Bildet visar en perspektivvy av Ismenia Patera i Arabia Land-området. Bild mottagen den 1 januari 2018 på Mars-Express-kameran. Det är värt att notera ojämn terräng runt och inuti kratern
Sådana kraftfulla vulkaner kallas super-vulkaner. Forskare kan fortfarande inte säga säkert om de finns på Red Planet. Arabiens land visar också tecken på placeringen av en gammal och lång inaktiv vulkansk provins. Faktum är att det finns en annan kandidat för super vulkaner - Siloe Patera.
Funktioner av vulkaniskt ursprung, såsom en oregelbunden form, låg topografisk lättnad, relativt upphöjda fälgar och en uppenbar brist på bortkastat material. Några av dessa tecken är också närvarande i kraterformationer. Mer detaljer kan hittas med ytterligare observationer.
