På ett avstånd av 12 ljusår från solsystemet roterar stjärnan av soltypen Tau Ceti. Detta är en av stjärnorna närmast oss, vilket är något mindre i storlek och massa än solen (0.783 mass och 0.79 solradie).
Men forskare är inte intresserade så mycket i en stjärna som i en av dess planeter. Tillbaka i 2012 kunde så många som 5 världar hittas i sin omlopp, vars orbitalvägar är nära cirkulära. Ökad uppmärksamhet är inriktad på planeten Tau Kitae, som redan har kallats jordens tvilling (jordens likhetsindex är högt på 0,78, där maximum är 1). Hon hittades den 12 december 2012 med hjälp av radialhastighetsmetoden.
Tau Kitae hör till typen av superjord och är 4,3 gånger större än jordens massivitet. Den ligger på ett avstånd av 0,55 a. e. från en infödd stjärna, och spenderar ungefär 168 dagar på en revolution runt den. Världen ligger i den bebodda zonen på inre kantens territorium (närmare stjärnan än till systemets yttre linje).
Tau Kita e tar emot 60% mer ljus än vår planet. Denna höga värme tillåter inte högutvecklade varelser att överleva, men det skapar gynnsamma förhållanden för termofila organismer, såsom termofiler. Om planeten har ett stabilt atmosfäriskt skikt, kommer medeltemperaturen att vara ca 60-70 ° C. Det finns risk för att det finns en växthuseffekt i världen, som på Venus. Men det är ännu inte möjligt att bekräfta på grund av brist på data på atmosfären.
Tau China e anses vara en lovande kandidat för sökandet efter livet, eftersom avståndet mellan oss är bara 12 ljusår. Modern teknik tillåter emellertid inte att resa med höga hastigheter, även till rymdfordon.
Om vi till exempel styrde Voyager-1 rymdfarkosten mot exoplaneter, sträckte resan 212.000 år! Men om vi använder den avancerade tekniken för lätt seglet (apparatens rörelse baseras på effekterna av mikrovågs- och laserpulser), så var resans längd reducerad till 100 år.
