Tror du att du kör ett maraton är ett problem? Föreställ dig den brittiska astronauten Tim Pick, som inte bara sprang i helgen 26,2 mil från London Marathon, men gjorde också en grym feat i samband med en löpband 250 mil över jordens yta.
Piqué, den första brittiska astronauten i ESA (och den 7: e astronauten av brittiskt ursprung), som lanserades i rymden, har varit ombord på den internationella rymdstationen sedan december och har planerat ett ansträngande maraton för en tid.
"Jag är väldigt glad att det här händer i uppdraget senare, så jag hade tillräckligt med tid att vänja sig på T2-tröttbandet", berättade BBC News Peak strax före evenemanget på söndag.
Beläget i stationens Tranquility-modul, har T1 högteknologiska löpband mycket gemensamt med gizmos i ditt gym, med undantag för en extrem innovation. Eftersom utrustningen drivs i mikrogravity, för att simulera jordens tyngdkraft (hålla astronauter i kontakt med maskinen under drift) sätts elastiska remsor på axlarna och midjan för att skapa tillräckligt tryck vid körning.
Du kanske tror att Piquet kunde ha varit lättare att springa på grund av bristen på gravitation jämfört med dina kollegor i London, som var tvungen att övervinna 26,2 mil med 1g tyngdkraft, men tänk igen. "Ett av de största problemen är försäkringssystemet. Självklart måste min kroppsvikt vara fast fastsatt på löpbandet med denna sele, vilket medför friktion på axlarna och runt midjan," sa han.
Löpbandet på ISS är inte bara för underhållning och maratonhändelser. En astronauts dagliga rutin innehåller klasser på T1 varje dag i ca 2 timmar. Utan gravitationen bryts människokroppen på många sätt under långa rymdflygningar. För att minimera skador som orsakas av muskelatrofi och benförtunning har ett strikt sportslast för besättningen införts.
Som en tidigare officer i den brittiska armén (och reservisternas nuvarande armé) är Piquet ingen främling för fysisk ansträngning. Men i det här fallet gick han verkligen längre och bortom plikten: Han slutade London Marathon på 3 timmar och 35 minuter. 1999 körde han ett maraton (på land) om 3 timmar och 18 minuter, så han var inte långt från sitt tidigare resultat. För att undvika medicinska eller oförutsedda hälsoproblem som skulle kunna störa hans expedition till ISS, rådde rymdstationen medicinska teamet om att inte försöka slå sin tidigare rekord.
Som en extra bonus bröt Piquet också världsrekordet. "Hans senaste prestation är överlägset största - en snabb körning på ett maraton i rymden under en enda ledig dag från hans ansträngande schema är en fantastisk prestation", säger Marco Frigatt, chef för Guinness World Records. "Tim är en sann inspiration och vi kan alla vara på. Bokstavligen."
Den tidigare posten för rymdmarathon gjordes av NASA-astronauten Sunita Williams, som sprang Boston Marathon på ISS 2007, och fullbordade den inom 4 timmar och 24 minuter. Enligt SPACE.com körde Williams 26 mil på den ursprungliga stationen, tröskeln, som sedan kastats överbord.
Intressant, medan Piquet sprang i 3 timmar och 35 minuter, rymdstationen, som roterar runt jorden med en hastighet av cirka 17,100 miles per timme, täckte ett avstånd på mer än 60.000 miles. Således, trots att Piquet körde 26,2 mil på en löpband i rymden, flög tredemølle 60 000 miles! Nu är det en extraordinär maraton.
