I de senaste katalogerna finns det cirka 4433 exoplaneter. Deras radier mättes vanligen av värdstjärnans radie och transitperioden när planeterna täckte stjärnljuset med sina kroppar. Stellärraden var således en nyckelparameter. Den senaste utgåvan av data från Gaia-uppdraget gav forskare möjlighet att avsevärt förbättra noggrannheten hos de stellära egenskaperna i katalogen (med en noggrannhet på ca 8%).
Forskarna använde de nya stjärnparametrarna för att klargöra de radiella dimensionerna av 4268 exoplaneter. En stor uppsättning information och uppdaterade värden tillåter oss att bekräfta några tidigare tips om storleksfördelningen av utländska världar. Poängen är att den inte verkar exakt homogen, och vissa parametrar är mindre vanliga än man kan förvänta sig. Till exempel lyckades inte många hitta planeter med en radie av något mer än två gånger jorden. Astronomer använder en ny databas för att skapa en uppdaterad klassificering av exoplaneter. Den minsta kategorin representeras av världar mindre än 4 jordradier, och inom gruppen finns det två undergrupper: mindre än 2 och mellan 2-4 jordradier. Dessa lilla världar är fattiga på gas. Den andra kategorin tar hänsyn till planeter med 4-10 terrestriska radior som de vill kalla "övergångsplaneter" eftersom de bildar en bro mellan den lilla klassen och de stora gasjättarna.
Den tredje gruppen representeras av gasjättar (mer än 10 jordradier) fyllda med väte och helium. Dessa är analoger av Jupiter och ibland bruna dvärgar. Författarna tror att vattenvärlden sannolikt kommer att vara representanter för kategorin 2-4 jordradier.
