Forskare säger att 565 miljoner år sedan försvann jordens magnetfält nästan. Men ett geologiskt fenomen kunde rädda honom. Mest sannolikt började planetens flytande kärna att härda, vilket stärkte fältet. Det här är en viktig studie, eftersom magnetfältet skyddar jorden och dess invånare mot skadlig solstrålning - strömmar av plasmapartiklar som utsöndras av solen.
Forskare har lyckats spola tillbaka tiden och titta på vad jordens kärna såg ut i det förflutna. För att göra detta studerade vi kristallerna på storleken av ett sandkorn. Teamet valde prover av plagioklas och clinopyroxen - mineraler skapade 565 miljoner år sedan (finns i östra Quebec, Kanada). Dessa prover innehåller små magnetiska nålar med en storlek på 50-100 nanometer. Intressant var de i smält sten orienterade i riktning mot magnetfältet.
Faktum är att de är idealiska magnetiska inspelare. När de kyls fixar de en rekord av jordens magnetfält, som upprätthålls i miljarder år. Genom att införa kristaller i magnetometern insåg forskarna att laddningen av partiklarna var extremt låg. För att vara mer exakt, för 565 miljoner år sedan var jordens magnetfält 10 gånger svagare än nuvarande indikatorer (den svagaste inspelade).
Det visade sig också att inversionsfrekvensen i norra och södra polerna var mycket hög. Så bete sig fältet extremt konstigt. Det var en kritisk punkt när jorddynamo nästan kollapsade! Men då var det ett andra tryck från planetens kärna. Under de första åren av jordens existens var kärnan i ett flytande tillstånd. Men vid tiden mellan 2,5 miljarder och 500 miljoner år sedan började järnet svalna och frysa i mitten av planeten. När de inre kärnstärkades, tänds lättare element, såsom kisel, magnesium och syre, in i det yttre vätskekärnskiktet, vilket ledde till flytande rörelse och värme (konvektion). Denna rörelse stödde rörligheten för laddade partiklar, vilket skapade en elektrisk ström och bakom det ett magnetfält.
Konvektion fortsätter att styra och behålla magnetfältet idag. Jordens inre kärna blir starkare och fortsätter att utvecklas över miljarder år. Forskare skyller på svag geodynamik, vilket tyder på kärnans flytande tillstånd. Om teorin är korrekt så bildades den inre kärnan i tid för att ladda upp geodynamik och spara vår magnetiska skärm.
Kort därefter inträffade en kambursk explosion, och planeten befolkades av komplexa organismer. Kanske har ett svagare magnetfält något att göra med dessa evolutionära händelser, eftersom det skulle kunna överföra mer strålning, vilket skadar DNA och orsakar mutationer. Det vill säga, antalet och olika arter har ökat.
Hittills är det bara antaganden och gissningar, eftersom det inte var möjligt att få bevis på mutationer för en fast försvagning av vårt magnetfält (till exempel vid ombyggnad av norra och södra polerna).
