Giant Star π1 Crane
Forskarna lyckades få de första detaljerade bilderna på ytan av en storstjärna, som visar en nästan cirkulär dammatmosfär med komplexa delar rörligt material (konvektionsceller).
Föremålet var stjärnan π1 Crane, som kan observeras i södra halvklotet. Det ligger i den sista livsfasen och är 350 gånger större än solen. Hennes studie gör att vi kan förstå exakt hur solen kommer att ligga på 5 miljarder år.
Konvektion spelar en viktig roll i astrofysiska processer, såsom energiöverföring, pulsation och vindar. Solen har två miljoner konvektionsceller, sträcker sig 2000 km bred.
Teoretiker tror att jättar och supergiants måste ha flera stora konvektionsceller på grund av låg yta-gravitation. Detta var dock svårt att bekräfta, eftersom ytorna på sådana föremål ofta är dolda i dammet. En ny studie visade att kranens yta π1 har ett komplext konvektionsmönster och en typisk granul utdrags 1,2 x 10 11 m horisontellt (27% av stjärndiametern). För första gången var det möjligt att få en sådan detaljering av en jätte stjärna. En interferometer användes för studien. Ljuset från flera teleskop kombineras för att övervinna gränsen för varje.
Stjärnan observerades i september 2014 med PIONIER-instrumentet, som har fyra kombinerade teleskop (Chile). Interferometrisk information, bildrekonstruktion och ytbildningsalgoritmer användes också.
Bilder är viktiga eftersom storleken och antalet granuler passar bra in i befintliga modeller. Dessutom kunde forskare överväga de olika färgerna på stjärnytan, vilka är ansvariga för olika temperaturer. Detta gör att du kan förstå den interna kompositionen. När temperaturen stiger blir området ljusare och de kalla områdena blir mörkare.
