Arabiens tidiga hav (blå vänster) skulle se ut så här vid tidpunkten för bildandet för 4 miljarder år sedan på Mars. Men havet Deuteronilus (3,6 miljarder år sedan) hade en mindre kustlinje. Både samexisterade med massiv vulkanisk Farsis-provinsen. Nu finns det inget vatten, eftersom det delvis delvis har kvar i en frusen form under ytan och avdunstats i rymden.
Det nya scenariot försöker förklara hur de förmodade marianerna var skapade och försvunnit under de senaste 4 miljarder åren. Det betyder att de dök upp några hundra miljoner år tidigare och var inte så djupa som de trodde.
Denna idé uttrycktes av fysiker från University of California (Berkeley). De kopplade oceanernas existens i början av den röda planets historia med tillväxten av det största vulkaniska systemet, Farsidprovinsen.
De tror att vulkaner kan spela en viktig roll för att skapa våta martianska förhållanden. Förespråkare av Mars initialtäthet säger att uppskattningar av oceanisk storlek inte överensstämmer med den mängd vatten som kan extraheras från områden av permafrost och förlorade till rymden. Den nya modellen förutsätter att oceanerna föreföll före eller samtidigt som den största vulkaniska egenskapen hos planet, Farsid. Vid den tiden var detta område mindre och förvrängde inte planeten mycket. Frånvaron av korstform deformation innebär att haven skulle vara mindre och skulle kunna rymma ungefär hälften av vatten från tidigare uppskattningar. Mest sannolikt släppte vulkaner ut gaser i det atmosfäriska skiktet, bildar global uppvärmning eller växthuseffekten, och skapade också kanaler som gör att vattendrag kan nå ytan och fylla norra slätten.
Efter kusterna
Modellen tar också hänsyn till ett annat argument: de uppskattade kusterna är oregelbundna och varierar i höjd per kilometer, även om de borde vara på samma nivå. Denna oegentlighet kan förklaras om det första havet började bilda 4 miljarder år sedan och existerade intermittent under Farsids första 20% tillväxt. Detsamma gäller för andra havet Deuteronilus, som följde den senaste 17% tillväxten av en vulkanisk yta.
Provinsen Farsida sträcker sig över 5.000 km och har en av de största vulkanerna i vårt system. Denna volym bildar en bulge på motsatta sidan av planeten och en depression mellan dem. Detta förklarar varför vattenuppskattningar är dubbelt så höga som ny forskning.
Ny hypotes ersätter gamla
De försökte förklara kustens oegentligheter för 11 år sedan med hjälp av en annan teori. Då antogs att Farsid var så massiv att den tvingade rotationsaxeln för att flytta flera tusen mil söderut och kasta ut kusten.
Men ytterligare forskning visade att Farsid endast föreföll 20 grader över ekvatorn. En ny hypotes är fortfarande i behov av bekräftelse och direkta observationer av kusterna. InSight kan hjälpa till att lösa detta problem. Start är planerad till maj. Forskare kommer att installera en seismometer på ytan för att utforska den inre delen av planeten och hitta de frusna resterna av det antika havet.
