Forskare har funnit att halvanmängden i meteoriter som skapade jorden för miljarder år sedan är mycket lägre än vad som tidigare trodde. Studien gjordes av ett team från Manchester och Oxford universitet.
Halogener, som jod, klor och brom, bildar de naturliga salterna som de flesta livsformer behöver. Men en överdriven mängd kommer att förstöra livet. Tidig jämförelse av halogennivån i de meteoriter som skapade vår planet föreslog att jorden skulle ha en ohälsosam mängd salt.
För att förklara varför allt visade sig vara kritiskt i verkligheten föreslogs olika teorier. Men svaret är mycket enklare - tidigare uppskattningar överskattades. En ny analytisk teknik fick studera olika typer av kondondrit (en primitiv meteorit med en ålder av 4,6 miljarder år). Dessa är rester av det molekylära molnet från vilket vårt system har sitt ursprung.
Forskare har alltid varit intresserade av hur jorden förvärvade sina flyktiga element. Vid undersökning av meteoriterna fann vi att tidigare uppskattningar av halogenhalter var för höga. Den nya förenklade modellen har gjort det möjligt att på allvar utveckla förståelsen för processen att transportera de viktigaste komponenterna till vår planet. Visserligen bidrog vatten till fördelningen av halogener mellan de inre skikten och ytan.
En annan överraskning är det homogena innehållet av halogener i meteoriter. Det betyder att alla meteoriter som har bildat jorden är halogen-ingredienser för jordens recept.
