Astronomer mättes den minsta stjärnan bland alla detekterade. Det är bara något större än Saturnus, och dess tyngdkraft är 300 gånger starkare än jorden.
Sådana små stjärnor är utmärkta kandidater för sökandet efter markplaneter med närvaro av flytande vatten på ytan. Det är värt att komma ihåg åtminstone TRAPPIST-1 - en dvärg omgiven av 7 planeter.
Den funna stjärnan heter EBLM J0555-57Ab. Det är avlägset med 600 ljusår och ingår i ett binärt system (de mindre av de två följeslagarna). Om massan visade sig vara ännu mindre, skulle stjärnan inte kunna aktivera kärnfusion och objektet skulle omvandlas till en brun dvärg. EBLM J0555-57Ab hittades med WASP - ett experiment för att söka efter planeter. Detta objekt, under observation, passerade framför sin stora satellit och skapade ett förmörkande binärt system. De lyckades fixa det här ögonblicket, vilket bidrog till att bestämma massa och storlek.
Man tror att stjärnan är kallare än de flesta exoplaneter som gasjättar. TRAPPIST-1 motsvarar praktiskt taget massa, men det är mindre än 30% i radie. Om sådana föremål, vars massa når 20% av solen, är fortfarande lite känt, eftersom de är svåra att hitta. Men det här problemet kommer att fixa projektet EBLM, som var engagerad i en stjärna i denna studie.
