Planeringen av det första mänskliga uppdraget i det asteroida binära systemet gick in i nästa steg. ESA: s föreslagna Gera-uppdrag kommer att vara ett europeiskt bidrag till ett ambitiöst planetariskt försvarsexperiment.
Enheten namngavs till ära av den grekiska gudinnan av äktenskapet. Fartyget kommer att resa till ett par Asteroids i närheten av jorden. Omkring 780 meter huvudet roterar en 160 meter satellit (Didim).
Det dubbla asteroidsystemet är ett perfekt sätt att testa ett planetariskt försvarsexperiment och en ny miljö för att studera asteroider. Binär innefattar 15% av antalet kända asteroider, och har fortfarande inte fått en fullständig studie. Låg tyngdkraft skapar problem för navigationssystem. Men fördelen kommer att vara den erfarenhet som Rosette-laget fått.
Hera fokus ligger på en mindre satellit. Fartyget kommer att utföra högupplösta visuella, laser och radiologiska observationer.
Asteroid kollision
Hera borde komma till Didim år 2026. Detta flyg kommer att vara historiskt, för första gången kommer solsystemets syfte att förändra sin omlopp under påverkan av mänskligt inflytande.
Uppdraget av NASAs Dual Asteroid Redirection Test (DART) beror i oktober 2022. Kollisionen kommer att leda till en förändring av längden på Didims omlopp runt huvudkroppen. Jordobservatörer runt om i världen kommer att kunna studera kollisionen med ett minimum avstånd på 11 miljoner km.
Gera använder infraröd för att skanna krater
De viktigaste uppgifterna från hjälten kommer att förvandla ett engångsexperiment till en tillgänglig och förståelig teknik för planetariska försvar. Och det kan upprepas om du behöver stoppa en farlig asteroid.
Vanligtvis beräknas planetens massa beräknas med rymdfarkostens gravitationsattraktion. Men i Didim-systemet fungerar det inte, för det större objektet har sin effekt. Hera bilder används för att spåra de största landmärkenna på ytan av en stor kropp (stenar och kratrar). Genom att mäta oscillationen kan massan bestämmas med en noggrannhet på mer än 90%.
Hera måste mäta kratern som lämnas av DART med en upplösning på 10 cm för att förstå ytans egenskaper och den inre kompositionen. Dessutom planerar skeppet att använda den första i Europa CubeSats för att få ytterligare vetenskaplig information. NASA DART-uppdraget har gått igenom en preliminär granskning och är redo att gå in i detaljerad design (fas C).
