Efter upptäckten av den ljusaste (som det tros) supernova i hela observationshistorien, blir dess utbrott i centrum av en avlägsen galax en mer syndig momentum. Det visade sig att detta är en stjärna som sugs in av ett mörkt svart hål.
Såsom är känt är supermassiva svarta hål placerade i de undertryckande centra av de flesta galaxerna. Naturligtvis, om det finns det nödvändiga materialet där: damm, gas, stjärnor, planeter eller utomjordingar. Men de sällan "äter" lugnt. Med exempel på en galax avlägsen från Earth med 4 miljarder ljusår såg vi den olyckliga stjärnan avvika för nära ett snabbt roterande gigantiskt svart hål i galaxens mitt, blandning i en slags stjärncocktail. Upptäckt av All Sky Automated Survey för SuperNovae-projektet (ASAS-SN), under 2015, spelades det in som den ljusaste supernova stjärnan någonsin sett. Men nu tvivlar forskare om det var en supernova eller om den indikerar en av de mest destruktiva händelser som är kända i universum. Händelsen ASASSN-15lh var så ljus att den överskred 20 gånger den totala ljusutgången i vår galax. Och det här ställde hennes definition i fråga.
"Vi såg det i 10 månader efter händelsen och bestämde oss för att det knappast var en ovanligt ljus supernova", säger Yorgos Leludas från Weizmann-institutet, Israel. "Våra resultat tyder på att orsaken var ett snabbt roterande supermassivt svart hål som förstörde en liten massiv stjärna."
Känd som "tidvattenförstörande händelse" orsakades ASASSN-15lh av en stjärna som fastnade i ett gravitationsbrunn svart hål. Då skapade de extrema tidvattenstyrkorna ett otroligt skift genom stjärnan, helt förvrängda det. Denna process kallas "spaghettification". Han drar ut det stjärnformiga materialet, förvandlar det till ett långt band som slingrar runt ett svart hål och drar gaserna in i händelsehorisonten (en punkt från vilken inte jämnt ljus kan undkomma). Under denna tid förvandlar relativistiska krafter en enorm mängd materia till ren energi, vilket skapar en rekordxplosion. Och det tog 4 miljarder ljusår för terrestriska teleskop att se den. Detta innebär att händelsen inträffade när universum var bara cirka 10 miljarder år gammal. Men det här är så långt att vi behöver ytterligare tydliga observationer för att bekräfta det. Efter att ha använt ASAS-SN byttes forskarna till det stora storeleskopet (VLT), Paranal Observatory ESO (European Southern Observatory) i Chile, NTT Observatory La Silla (även ESO) och det kommersiella Hubble-teleskopet. I 10 månader gick objektet genom olika faser och rev i stjärnan i bitar. Dessutom inträffade explosionen i en röd massiv galax, där supernovans utseende är osannolikt. Ultra ljusa supernovaer förekommer i blå dvärggalaxer.
Även om tidvattenhändelsen är det mest troliga alternativet, bör det vara en viss typ. Det visar sig att ett hål 100 miljoner gånger större än solmassan äter stjärnor och samtidigt roterar snabbt. Kerrs svarta hål (som det kallades) kommer att riva allt som blir för nära.
