Kvinnor utgör cirka 25 procent av New Horizons-laget. Alla av dem fotograferades vid Johns Hopkins University vid Applied Physics Laboratory den 11 juli 2015, bara tre dagar före rymdfarkostens närmaste tillvägagångssätt till Pluto. Kneeling från vänster till höger: Amy Shira Teitel, Cindy Conrad, Sarah Hamilton, Alice Earle, Leslie Young, Melissa Jones, Katie Bechtold, Becca Sepan, Kelsey Sing, Amanda Zangai, Coralie Jackman, Helen Hart. Stående från vänster: Fran Begen, Anne Garcia, Gillian Redfearn, Tiffany Finley, Heather Elliott, Nicole Martin, Yanping Guo, Cathy Olkin, Valerie Mulder, Raina Tedfort Sylvia Protopara, Martha Kusterer, Kim Enniko, Anne Bonny, Verbisher Buratti, Sarah Busior, Veronica Bray, Emma Biraf, Carly Hovet, Alice Bowman. Kom inte på bilden: Priya Darmavaram, Sarah Flanigan, Debi Rose, Sheila Zurvatsek, Adriana Ocampo, Jo-Ann Kiezkowski.
När Fran Begener började sin karriär som arbetar med NASA Voyager-uppdraget var hon en av flera kvinnor på laget. Men det gjorde inte upprörd henne. "Så var det," förklarar hon och tillägger att hon fokuserar uteslutande på partiklar och plasma. "Kosmisk fysik är mitt sätt att studera solsystemet." Nu, som den främsta experten på kosmiska partiklar och plasma i New Horizons uppdrag till Pluto, svarar hon med en shrug av kvinnornas relativa överflöd i laget. "Det här är inte underbart - så är det här."
Informellt utfrågade kollegor Beguerner stöder hennes inställning till det rådande antalet representanter för det svagare könsarbetet på New Horizons uppdrag. "Jag tänkte aldrig på det", säger Kim Enniko, biträdande chef för New Horizons-projektet, som kalibrerar instrumenten på rymdfarkosten och övervakar deras skick. "Jag insåg verkligen det här bara när jag såg några kvinnor i mötesrummet."
Alice Bowman, Mission Manager, medan han arbetar på Mission Control Center. På jobbet är Bowman i det "MOM".
Som förberedelse för Pluto-flygfasen, som kommer att fortsätta från 7 juli till 16 juli, arbetar Enniko med Leslie Young, en annan biträdande chef för projektet. Young instrueras att fastställa alla apparatens mål Nya horisonter i de dyrbara dagarna när det kommer att vara i närheten av Pluto. "Jag studerar alla rymdskepps prioriteringar", säger hon och beskriver denna process som "arbete som består av planering och observation samtidigt, vilket hjälper till att samla in de flesta data på en begränsad tid."
De unga installationerna för New Horizons uppdrag har redan laddats på skeppet med hjälp av hennes kollega Tiffany Faynlay, som kallar New Horizons könsbalans "uppfriskande".
Alla kommandon överförs till rymdfarkosten som styr Alice Bowman. Hon läser personligen varje kodlinje innan den skickas på en fyra och en halv timmes resa till New Horizons. "Jag är den sista som skriver för allt vi skickar till rymdfarkoster", förklarar hon. "Jag vill se till att allt är gjort rätt."
För att uppnå ett sådant långsiktigt mål utan korrekta beräkningar är omöjligt, är detta en av Yanping Guos huvuduppgifter. Som ledare för uppdragets "design" skrev Guo hela sin bana, bland annat kring Jupiter och Pluto. Kort sagt, "Mitt jobb är att ta med nya horisonter till Pluto," säger hon.
Medlemmar av New Horizons besättning före lanseringen av rymdfarkosten Kennedy Space Center, Cape Canaveral, Florida den 19 januari 2006. Från vänster till höger: Leslie Young, Yanping Guo, Katie Olkin, Jeanette Thorn, Debye Rose, Ann Garch, Heather Elliott, Fran Baganal. Dussintals kvinnor som arbetar på New Horizons uppdrag väntar ivrigt 14 juli när skeppet flyger runt Pluto och allt prat om könsrelationer blir irrelevant. "Flickor kommer att inspireras av deras prestationer, och pojkar som är" blinda "av könsfrågor ser att den kvinnan och vetenskapen är komplementära termer", säger Young.
För biträdande projektdirektör Kathy Olkin är allting mycket enklare. "Nya horisonter är en grupp av begåvade, intelligenta människor som är passionerade för uppdraget. Det här gör det fantastiskt."
Tisdagen den 14 juli, då klockan blir klockan 07:49 östtid, kommer skeppet New Horizons att närma sig minsta avstånd från Pluto och flyga det med en hastighet på cirka 49 600 km. timme, samla längs vägen data från familjen, etablerade på det, vetenskapliga verktyg. Det långa nioåriga uppdraget kommer att slutföra utforskningen av solsystemet med en blick på en avlägsen dvärgplan.
