Den 18 februari sa ett icke-kommersiellt israeliskt konsortium att man hoppas kunna gå ner i historien i veckan genom att lansera den första privata rymdfarkosten på månytan. Företrädare för SpaceIL och Israel Aerospace Industries berättade för en presskonferens att rymdskeppsbåten Beresheet (Genesis) väger 585 kg bör starta från SpaceX på en Falcon 9-raket från Florida.
Lanseringen är planerad till torsdag kväll (USA-tid). Det var ursprungligen planerat att börja i december 2018. Utrymmet kommer att utföra 6 gravitationsslingor runt jorden för att nå månen och landa på dess yta den 11 april.
Om Spaceils uppdrag är framgångsrikt kommer Israel att bli det fjärde landet för att landa ett rymdskepp på månen. Under de senaste månaderna har företaget särskilt uppmärksammat projektet genom reklam. Rymdfarkosten liknar en tvättmaskin i storlek och har instrument för att mäta månens magnetfält. Företrädare för rymdindustrin hoppas att denna lansering kommer att bli ett slags Apollo-uppdrag, vilket kommer att driva Israel till ytterligare rymdutforskning.
SpaceIL grundades 2011. Inledningsvis kämpade företaget för seger i Google Lunar Xprize, där privata företag var tvungna att skapa ett lunar landningsutrustning. Men i fjol stoppades tävlingen när de insåg att inte ett av de fem företagen följer tidsfristerna. $ 20 miljoner så ingen vann.
Kostnaden för SpaceIL-projektet genom åren har ökat till 100 miljoner dollar. Största delen av finansieringen kommer från miljardären Maurice Kahn. Utrymmet kommer att flyga 6,5 miljoner km med en hastighet av 10 km / s. Ombord finns en tidskapsel där bibeln, barnteckningar, digitala filer och israeliska flaggan placerades.
